In den meisten Fällen bezieht sich der Begriff Herd auf die Maurerarbeiten rund um einen Kamin oder Holzofen und weist oft speziell auf den Ziegel- oder Fliesenboden in oder um ihn hin. Dieses Mauerwerk dient in der Regel dazu, Streuasche aus dem Feuer aufzufangen, anstatt sie auf brennbaren Materialien wie Holzböden oder -wänden landen zu lassen. Das Wort Herd kann in vielen Zusammenhängen auch auf den Kamin als Ganzes hinweisen und wird manchmal auf das allgemeine Konzept von Heim oder Familie erweitert, wie in der Phrase Herd und Heim.
Feuerstellen werden normalerweise aus Stein, Ziegel, Zement oder Fliesen hergestellt. Es kann einen Teil oder die gesamte Wand um einen Kamin herum sowie den Boden davor bedecken. Es kann auch einen Kaminsims umfassen, bei dem es sich um ein Regal über einem Kamin handelt, der normalerweise aus Holz oder Stein besteht. Bei Holzöfen ist die Feuerstelle oft einfach eine Keramik- oder Steinplatte, auf der der Ofen steht.
Traditionell enthielten die meisten Häuser einen Herd, weil die meisten Leute über einem Feuer in einem Kamin kochten. Außerdem bezogen viele Gebäude im Winter ihre Wärme von solchen Kaminen und Holzöfen, und einige Gebäude hatten zwei oder mehr davon. Es gibt historische Beweise dafür, dass einige Regierungen auf jede Feuerstelle in einem Gebäude eine Steuer erhoben haben.
Feuerstellen gibt es in vielen Formen und Größen und werden aus einer Vielzahl von Baumaterialien hergestellt. Kochkamine sind oft große Einbauten, die eine ganze Küchenwand einnehmen. Viele Deko-Kaminöfen, die nicht zum Kochen verwendet werden, erstrecken sich auch über eine ganze Wand, dies ist jedoch meist mehr der optischen Wirkung als der Funktionalität geschuldet. Viele andere sind gar nicht groß, sondern bestehen nur aus dem Kaminraum und dem Mauerwerk am Boden, um die Asche aufzufangen.
Feuerstellen können als wichtiges Einrichtungselement in einem Raum angesehen werden. Die visuelle Wirkung eines Kamins kann sich mit dem Stil des Kamins ändern, der ihn umgibt. Selbst versiegelte, erdgasbetriebene Kamine haben normalerweise eine, obwohl die Wahrscheinlichkeit gering ist, dass Asche oder Funken auf den Boden gelangen.
Herdmaterialien können in einer Vielzahl von Farben und Stilen erhältlich sein. Rustikal aussehende Kamine können behauenes Gestein verwenden. Zeitgenössisches Kamindesign kann Kalkstein, Marmor, Sandstein oder sogar synthetische Verbundprodukte enthalten. Jedes hat eine andere Hitzebeständigkeit, und einige Materialien sind besser als andere, je nach Verwendungszweck eines Kamins oder Holzofens.