Ein holzbefeuerter Saunaofen ist ein Ofen, der Holz anstelle von Strom oder Propangas als Energiequelle zum Beheizen einer Sauna verwendet. Saunen wurden traditionell mit Öfen beheizt, die mit Holz gefüllt werden mussten, und einige traditionelle Saunen verwenden diese Methode noch immer. Die meisten modernen Saunen verwenden jedoch eine sauberere Verbrennung und effizientere Energieformen. Die Ausnahme ist ein Schweiß, eine Art temporäre Sauna, die von einigen Indianerstämmen zeremoniell gebaut wird. In diesem Fall darf gar kein Holzofen verwendet werden, sondern die Saunagänger machen ein Feuer und umgeben es mit Saunasteinen.
Das Erlernen des Umgangs mit einem holzbefeuerten Saunaofen ist ein komplexer Prozess. Für Menschen, die noch nie mit Holzöfen gearbeitet haben, besteht der erste Schritt darin, zu lernen, wie man ein Feuer macht und am Laufen hält. Jeder Holzofen ist etwas anders, und die genauen Bedürfnisse des einzelnen Ofens müssen erlernt werden. Zum Erlernen des Ofens gehört auch, welche Holzarten verwendet werden sollten, da feuchtes Holz Rauch erzeugt und teer- und pechreiche Hölzer die Sauna unangenehm riechen können. Bevorzugt werden duftende Hölzer wie Zeder und Zypresse sowie Harthölzer wie Eiche, die lange brennen.
Nachdem man gelernt hat, wie man ein Feuer macht und am Laufen hält, kann man relativ einfach einen holzbefeuerten Saunaofen benutzen. Er oder sie muss lernen, wie man Kaminöfen bedient, um den Luftstrom zum Holzofen zu manipulieren, wodurch das Feuer je nach Wunsch heißer oder kühler brennen kann. Auch der Umgang mit diesem Ofentyp erfordert Geduld, da es lange dauert, bis die Sauna auf Temperatur kommt. Darüber hinaus lässt sich die Temperatur der Sauna nicht so einfach regeln, wobei sich Änderungen des Sauerstoffgehalts und des Brennstoffs bis zu einer halben Stunde oder mehr später auswirken.
Einige Vorteile bietet ein holzbefeuerter Saunaofen. Ein Holzofen kann relativ schnell eine sehr große Sauna beheizen, insbesondere wenn noch Restwärme vom letzten Gebrauch vorhanden ist. Mit Hilfe von langsam brennenden Harthölzern kann der Ofen auch dauerhaft auf niedriger Stufe brennen. Darüber hinaus lassen sich mit unterschiedlich duftenden Hölzern unterschiedliche Atmosphären in der Sauna erzeugen und mit einem Holzofen lässt sich ganz einfach Saunadampf oder loyly erzeugen. Saunagänger können den speziell behandelten Ofen einfach mit Wasser bespritzen, um eine Dampfwolke zu erzeugen. Die größere Oberfläche eines Holzofens ermöglicht auch eine beträchtliche Sammlung von Saunasteinen. Eine holzbefeuerte Heizung benötigt jedoch auch viel mehr Platz als eine kleinere Elektro- oder Gasheizung, und das Betanken kann in Gebieten mit begrenztem Zugang zu Holz teuer sein.