Ein Homogenisator ist eine Maschine, die eine Substanz aufnimmt und ihr eine einheitliche Konsistenz verleiht und dabei hilft, die Trennung zu reduzieren. Während diese Maschinen in Wissenschaft und Forschung vielfältig eingesetzt werden, finden sie die meisten Menschen in der Lebensmittelherstellung. Die meisten Homogenisatoren verwenden ein Hochdrucksystem zum Mischen der Substanzen, insbesondere in der Lebensmittelindustrie. Es gibt andere Methoden, die von Sonic Bursts bis hin zu einfachen industriellen Mixern reichen.
Menschen verwenden einen Homogenisator, um die Varianz einer Substanz zu reduzieren. Diese Maschine stellt eine Mischung mit einer gleichmäßigen Konstanz her. Im Wesentlichen macht es jeden zufälligen Abschnitt der Substanz genau gleich wie jeden anderen Abschnitt.
Dieser Vorgang ist unter bestimmten Umständen sehr nützlich. Eine der häufigsten Anwendungen für einen Homogenisator ist die Lebensmittelindustrie. Käufer wollen wissen, was sie beim Kauf von vorverpackten Lebensmitteln erwartet. Wenn ein bestimmtes Essen beim ersten Mal auf eine Weise geschmeckt hat, werden sie erwarten, dass es jedes Mal so schmeckt.
Um diese Konsistenz zu erhalten, werden die zur Herstellung von Lebensmitteln verwendeten Materialien in sehr großen Chargen gemischt. Nachdem das Material gemischt wurde, wird es von einem Homogenisator verarbeitet, um sicherzustellen, dass alle Zutaten gleichmäßig kombiniert werden. Diese großen, homogenisierten Chargen entfernen jede Variation in der Substanz und machen das Essen jedes Mal gleich.
Dies ist seit Jahren der Standard in der Milchindustrie. Eine große Menge Milch wird in einem Tank gesammelt. Da die Milch von einer großen Anzahl von Tieren stammt, haben einige Bereiche des Tanks eine etwas andere Zusammensetzung. Beispielsweise kann ein Bereich einen hohen Fettgehalt aufweisen, während ein anderer nur sehr wenig Fett enthält. Die Milch wird gemischt und dann durch eine Reihe von sehr kleinen Löchern gepresst. Dieser Druck zwingt die Milch aus verschiedenen Bereichen des Tanks, sich vollständig zu vermischen, wodurch eine homogene Mischung entsteht.
Außerhalb der Lebensmittelzubereitung ist ein Homogenisator weniger verbreitet. Bestimmte wissenschaftliche Bereiche verwenden diese Maschinen für die Forschung. Sie nehmen eine große Anzahl von Proben und homogenisieren diese zu einer einzigen Sammelprobe. Diese eine Probe wird für die gesamte Gruppe repräsentativ sein, auch wenn keine einzelne Probe genau dieser entspricht. Dies ist insbesondere in der medizinischen und genetischen Forschung üblich.
Die meisten Homogenisatoren verwenden hohen Druck, um das Mischen von Materialien zu erzwingen, aber es gibt Alternativen. Für eine grobere Mischung verwenden einige Systeme Maschinen, die im Grunde nur große Mixer sind. Diese Maschinen sind zwar nicht so umfassend wie andere Methoden, bilden aber eine kombinierte Substanz, die im Wesentlichen homogen ist. Ein weiteres Verfahren für schwierige oder feste Stoffe verwendet Perlmühlen. Diese Maschinen zerkleinern das Material zu so kleinen Partikeln, dass sie sich auf natürliche Weise vermischen.