Ein Hormonrezeptor ist ein Proteinkomplex, durch den Hormone mit Zellen interagieren. Hormone verwenden ihre Rezeptoren, um zu regulieren, ob ein Protein produziert wird oder nicht, und um die Menge eines hergestellten Proteins zu kontrollieren. Einige Rezeptoren befinden sich in der Zellmembran und interagieren indirekt über chemische Signale mit Genen, während andere in der Nähe des Zellkerns liegen und die Expression der DNA direkt steuern. In der Zelle wird ein Hormonrezeptor aktiviert, indem ein Komplex mit einem Steroidmolekül gebildet wird.
Ein Hormonrezeptor besteht aus Proteinmolekülen, die in die Membran einer Zelle eingebettet sind oder sich darin befinden. Da sie die Lipidmembranen passieren können, die das Äußere der Zellen bilden, können Hormone an Rezeptoren binden, die sich gut im Zytoplasma befinden. Im Gegensatz zu vielen anderen biologischen Signalmolekülen sind Hormone nicht auf mehrere chemische Wege angewiesen, um ihre Botschaft an die Organellen innerhalb der Zelle weiterzugeben. Aufgrund dieser Flexibilität kann sich ein Hormonrezeptor an vielen verschiedenen zellulären Orten befinden.
Ein Peptidhormonrezeptor ist ein Protein, das sich in der Lipidmembran der Zelle befindet. Es gibt verschiedene Arten von Peptidrezeptoren, auch Zelloberflächenrezeptoren genannt. Sie werden danach kategorisiert, wie sie Aktivität in der Zelle signalisieren.
Viele sind auf sekundäre Botenstoffe wie G-Proteine angewiesen, um mit dem Zellinneren zu kommunizieren, da Peptidhormone nicht in das Zytoplasma gelangen können. Im Gegensatz dazu funktionieren Steroidhormonrezeptoren, indem sie Gene im Zellkern hemmen oder aktivieren. Sie reagieren auf eine Vielzahl von Steroiden, einschließlich Schilddrüsen- und Sexualhormonen sowie Cortisol, und brauchen normalerweise mehr Zeit, um zu wirken als Peptidrezeptoren.
Steroidhormone passieren die Plasmamembran und binden an Rezeptoren im Zellkern. Sie bilden einen Hormonrezeptorkomplex, der direkt mit der DNA interagiert und reguliert, ob bestimmte Gene in RNA transkribiert werden oder nicht. Dies steuert die Proteinexpression. Die Produkte dieser primären Reaktion können selbst als weitere Signale verwendet werden, die die Expression von Genen regulieren und dabei an einen anderen Satz von Hormonrezeptoren binden. Steroide können somit weitreichende Auswirkungen auf eine Reihe von Genen haben, selbst wenn nur ein anfänglicher Hormon-Rezeptor-Komplex gebildet wird.
Da einige Steroide biochemisch ziemlich ähnlich sein können, verfügen Hormonrezeptoren über Mechanismen, die sicherstellen, dass ein Hormon nicht in den Weg eines anderen eindringt und schwere oder sogar tödliche Veränderungen im Körper auslöst. Während jeder Steroidrezeptor eine stärkere Reaktion auf sein primäres Hormon hat, kann er in der Lage sein, ein anderes chemisch ähnliches zu binden. Als Schutz haben einige Rezeptoren Enzyme, die alle außer ihrem bevorzugten Hormon blockieren. Einige Krankheiten können die Selektivität beeinträchtigen oder die Reaktionsfähigkeit eines Hormonrezeptors hemmen.