Millionen Menschen haben vierbeinige Freunde in die Familie aufgenommen, insbesondere den Kuschelköter. Während für die Schönheit und Anmut eines Reinrassigen viel gesagt werden kann, sind Köter insgesamt oft gesünder und haben weniger temperamentvolle Probleme. Diese wünschenswerte Tendenz resultiert aus der Züchtung innerhalb eines größeren genetischen Pools, in dem es weniger Chancen für eine Überlappung ungünstiger Gene gibt. Der einzige wirkliche Nachteil des liebenswerten Köter ist, nicht zu wissen, was für ein Hund er wirklich ist. Ein Hunde-DNA-Test kann diese Frage beantworten, indem er die Abstammung eines pelzigen Freundes aufdeckt.
Hunde-DNA-Tests werden ab Sommer 2008 von einer Handvoll Labors angeboten, aber es wird erwartet, dass diese Zahl zunehmen wird. Einige Tests extrahieren DNA aus Wangenzellen, andere erfordern eine Blutprobe. Obwohl alle Tests Hunde-DNA analysieren, sind sie nicht alle gleich. Ein DNA-Test kann möglicherweise mehr Rassen in einer Probe identifizieren als ein anderer. Das hat nichts mit der Verwendung von Blut oder Wangenabstrichen zu tun, sondern hängt davon ab, wie viele Rassen der Test erkennen kann.
Ein Hunde-DNA-Test, der eine Blutprobe erfordert, bedeutet eine Reise zum Tierarzt. Teilnehmende Tierärzte haben Hunde-DNA-Testkits zur Hand oder Sie können eines online bestellen und mitbringen. Die Kits enthalten alles, was für die Blutentnahme und den Versand benötigt wird, zusammen mit der vorfrankierten Postverpackung. Ebenfalls enthalten ist eine Broschüre für den Kunden und eine zugewiesene Testnummer. Die Ergebnisse werden dem Kunden einige Wochen später mit einer optionalen Kopie an den Tierarzt für die Krankenakte des Hundes per Post zugesandt.
Ein Hunde-DNA-Test, der Wangenzellen erfordert, kann online erworben werden und wird dem Kunden per Post zugesandt. Es enthält alles, was zur Entnahme der Probe benötigt wird, inklusive Anleitung und einem Tupfer, was einen Gang zum Tierarzt überflüssig macht. Der Tupfer wird in einem vorfrankierten Umschlag an das Labor zurückgesendet. Nach mindestens einem dieser Dienste werden die Ergebnisse in 4-6 Wochen zurückgegeben.
Ein potenzieller Nachteil des Wangenabstrichs besteht darin, dass er möglicherweise nicht genügend DNA-Material sammelt, um Ergebnisse zu erzielen, und möglicherweise wiederholt werden muss. Während die meisten Labore für die erneute Prüfung eines neuen Tupfers keine Gebühren erheben, verzögern sich die Ergebnisse um mehrere Wochen.
Ein umfassender Hunde-DNA-Test kostet 120 bis 150 US-Dollar (USD) oder mehr, während einige Tests für unter 50 US-Dollar erhältlich sind. Der Preisunterschied hängt normalerweise davon ab, wie viele AKC-anerkannte Rassen der Test identifizieren kann. Ein DNA-Test für Hunde, der beispielsweise nur genetische Marker für 50 verschiedene Rassen erkennen kann, ist weniger teuer (und möglicherweise weniger genau) als ein Test, der für über 130 Rassen auf genetische Marker prüfen kann. Unternehmen, die diese Tests anbieten, arbeiten ständig daran, die Genauigkeit zu verbessern, indem sie die Anzahl der anerkannten Rassen in ihren Datenbanken erhöhen.
Das Wisdom Panel™ von Mars und der Canine Heritage™ XL Breed Test von MMI Genomics, Inc. sind zwei der beliebtesten DNA-Tests für Hunde, aber es gibt noch andere. Ersteres erfordert eine Blutprobe, während letzteres Wangenzellen verwendet. Ihre Websites enthalten Informationen über die Tests, wie viele Rassen die Tests identifizieren können, Ergebnisproben und mehr. Die Kits sind online verfügbar, ebenso wie andere weniger teure und weniger umfassende Kits.
Einen Hunde-DNA-Test für Ihren Köter zu erhalten, wird nicht nur Ihre Neugier befriedigen, er kann Ihnen auch helfen, das Temperament und die Bedürfnisse des Hundes besser zu verstehen. Die DNA-Analyse von Hunden hilft Tierärzten auch bei der Identifizierung potenzieller Gesundheitsprobleme im Zusammenhang mit bestimmten Rassen.