Ein Hustenstiller und Expektorans ist ein Kombinationsarzneimittel, das mindestens zwei Wirkstoffe enthält. Eines davon, ein Suppressivum, soll den Husten reduzieren. Der andere Inhaltsstoff ist ein schleimlösendes Mittel, das hilft, die Schleimsekrete zu verdünnen, so dass der den Husten verursachende Schleim beim Husten leichter ausgestoßen wird. In vielen Fällen ist die Wirkung von Suppressoren und Expektorantien genau entgegengesetzt. Verdünnte Schleimsekrete können nicht mit einem Husten ausgeschieden werden, wenn der Husten einer Person unterdrückt wurde. Die meisten Hustenmittel werden von etablierten medizinischen Organisationen mit gewissem Misstrauen betrachtet, und die Verwendung von Produkten wie Hustenstiller und Expektorans wird nur unter bestimmten Umständen befürwortet.
Viele hustenstillende und schleimlösende Medikamente sind in rezeptfreien Präparaten erhältlich. Am beliebtesten sind die beiden Medikamente Dextromethorphan und Guaifenesin, die jeweils unterdrückend und schleimlösend wirken. Es kann auch einige schleimlösende/unterdrückende Kombinationen geben, die auf Rezept erhältlich sind, aber im Allgemeinen neigen verschreibungspflichtige Hustenmittel dazu, den nächtlichen Husten zu unterdrücken. Sowohl verschriebene als auch rezeptfreie Medikamente können auch Antihistaminika enthalten, die den Schleim leicht reduzieren oder austrocknen können, aber diese neigen nicht dazu, schleimlösend zu wirken.
Die Richtlinien zur Einnahme dieser Medikamente variieren. Viele Ärzte schlagen vor, dass bei nassem oder produktivem Husten keine Suppressiva verwendet werden sollten, außer vielleicht nachts. Es ist eine gute Idee, dieses Husten nicht zu unterdrücken, da es eine wichtige Funktion für den Körper erfüllt.
Dennoch kann starkes Husten in der Nacht den Menschen den nötigen Schlaf rauben, was die Genesung unterstützt. Es ist wichtig, darauf hinzuweisen, dass rezeptfreie Suppressiva nicht unbedingt sehr wirksam sind und nicht von allen Menschen eingenommen werden können. Jeder mit anderen Erkrankungen sollte die Etiketten sorgfältig lesen, um sicher zu sein, dass die Verwendung jeder Art von Hustenmittel angemessen ist.
Ein Unterdrückungsmittel wird als bessere Behandlung angesehen, wenn der Husten sehr trocken ist und keine Art von Schleim hervorbringt. In diesen Fällen ist ein Expektorans wahrscheinlich nicht so hilfreich. Es ist schwer, Schleim zu verdünnen, der nicht existiert. Menschen wird auch empfohlen, einen Arzt aufzusuchen, bevor sie ein Hustenmittel und ein schleimlösendes Mittel einnehmen, oder entweder ein Medikament allein, wenn der Husten lange anhält, sehr heftig ist oder mit Fieber einhergeht.