Hydrocodon ist ein Medikament, das entweder aus Codein oder Thebain, zwei natürlichen Opiaten, gewonnen wird und ein halbsynthetisches Opioid ist. Es wird in verschreibungspflichtigen Medikamenten als Schmerzmittel oder Analgetikum und als Hustenmittel oder Antitussivum verwendet, aber seine morphin- und heroinähnlichen Eigenschaften können zu Sucht und Missbrauch führen. Um das Vorhandensein von Hydrocodon im Körper nachzuweisen, kann ein Hydrocodon-Test beispielsweise von einem Arbeitgeber, in einem Drogenrehabilitationsprogramm oder in einer strafrechtlichen Untersuchung durchgeführt werden. Ein Hydrocodon-Test wird durchgeführt, indem entweder eine Blutprobe, die normalerweise in einem Labor durchgeführt wird, oder eine Urinprobe analysiert wird, die entweder in einem Labor oder als Teil eines Drogentest-Kits für zu Hause durchgeführt werden kann. Die genaueste Art von Hydrocodon-Test ist eine Blutprobe, die in einem Labor analysiert wird.
Abgesehen von seinen medizinischen Eigenschaften als Schmerzmittel und Hustenstiller kann Hydrocodon auch die geistige und körperliche Leistungsfähigkeit verringern und Gefühle von Euphorie und Ruhe hervorrufen. Die physischen und psychischen Wirkungen von Hydrocodon ähneln denen von Heroin und Morphin, und wie diese Drogen kann es süchtig machen. Hydrocodon wird oft als eines der am häufigsten missbrauchten verschreibungspflichtigen Medikamente in den Vereinigten Staaten genannt, insbesondere bei Jugendlichen.
Dieses Medikament wird nicht immer zuverlässig von allen Drogentests nachgewiesen, und oft ist ein spezifischer Hydrocodon-Test erforderlich, um sein Vorhandensein zu bestimmen. Hydrocodon kann auch bei bestimmten Drogentests, die zum Screening auf Codein, Kokain und Morphin entwickelt wurden, falsch positive Ergebnisse auslösen. Dies bedeutet, dass die legale Verwendung eines ärztlich verschriebenen Medikaments, das Hydrocodon enthält, zu Testergebnissen führen kann, die auf einen illegalen Drogenkonsum hinweisen. In solchen Fällen kann ein Hydrocodon-Test durchgeführt werden, um festzustellen, ob Hydrocodon oder andere Medikamente das positive Testergebnis verursacht haben.
In der Regel ist ein genauerer Hydrocodon-Test erforderlich, um zwischen legalem und illegalem Konsum des Arzneimittels zu unterscheiden. Einfachere Hydrocodon-Testkits mit einer Urinprobe können oft nur feststellen, ob Hydrocodon vorhanden ist oder nicht. Ein Hydrocodon-Test mit einer Blutprobe, die in einem Labor analysiert wird, kann jedoch feststellen, wie viel des Medikaments vorhanden ist. Die Konzentration von Hydrocodon im Blut ist bei Drogenmissbrauch im Allgemeinen viel höher als bei medizinischer Anwendung.
Medikamente, die Hydrocodon enthalten, sind in vielen Ländern, einschließlich der Vereinigten Staaten, nur auf Rezept erhältlich. In anderen Ländern wie dem Vereinigten Königreich und den Niederlanden ist Hydrocodon nicht einmal für medizinische Zwecke verfügbar. Dies liegt vor allem an der Gefahr von Missbrauch und Sucht.