Ein Informationskiosk ist ein Stand, ein Stand oder eine Art Pavillon, der eine offene Seite hat und kostenlose Informationsliteratur enthält. Einige Kioske dieser Art können auch einen Führer oder eine Bedienungsperson umfassen, deren Hauptzweck darin besteht, Besuchern durch Informationen und Ratschläge zu helfen. Karten, Flugblätter, kleine Bücher und andere Gegenstände können jedem zugänglich sein, der einen Informationskiosk besucht.
In Nordamerika sind die meisten Kioske informativer Art, obwohl einige Kioske auch als kleine Kioske fungieren, die Zigaretten, Zeitungen und andere Artikel verkaufen. Im Rest der Welt ist ein Kiosk normalerweise eine Art Gartencenter oder ein kleiner Unterstand ähnlich einem Pavillon. Neben den traditionellen Kiosken sind computergesteuerte Kioske weit verbreitet.
Ein Computerkiosk ist eng mit einem Informationskiosk verwandt, nur enthält diese Art von Stand ausschließlich computergestützte Informationen. Anstelle des üblichen Kioskpersonals ermöglichen sichere Computer den Benutzern den Zugriff auf wertvolle Touristeninformationen. Diese Strukturen werden oft als „Touchscreen-Kioske“ bezeichnet.
Das Wort „Kiosk“ ist persischen Ursprungs, kann aber in viele andere Sprachen übersetzt werden. Die ersten Kioske wurden von den Seldschuken erfunden, die den Moscheebesuchern einen Schutz vor den Elementen bieten wollten. So wurden diese Kioske an den Seiten verschiedener Moscheen angebracht. Nach den Seldschuken übernahmen die Osmanen das Kioskkonzept, nur osmanische Sultane nutzten diese gewölbten Unterstände als eine Art königlicher Wohnsitz. Europäische Botschafter, die viel Zeit in der Türkei verbrachten, waren von türkischen Kiosken sehr beeindruckt, weshalb diese Art von Gebäuden heute in ganz Europa sehr verbreitet ist.
Viele Kioske im Laufe der Geschichte wurden von verschiedenen Sultanen, Königen und anderen Herrschern verschönert. Einige der besten Beispiele für diese aufwendigen Kioske sind der Tiled Kiosk und der Bagdad Kiosk, die sich beide in der Türkei befinden. Diese Kioske umfassen große Säulen, verschiedene Ebenen und eine komplizierte Architektur.
Zahlreiche Gewächshäuser auf der ganzen Welt wurden türkischen Kiosken nachempfunden. Diese Gewächshäuser haben gewölbte Decken, die manchmal mit Glas bedeckt sind, große Girlanden exotischer Blumen und Elemente der türkischen Architektur. Der moderne Informationskiosk ähnelt in keiner Weise den ursprünglichen seldschukischen Kiosken.
Vom durchschnittlichen Informationskiosk in Einkaufszentren bis hin zu den Kiosken, die Verkäufer beherbergen, sind diese Gebäude auf der ganzen Welt erkennbar. Besucher aus allen Teilen der Welt neigen dazu zu verstehen, dass ein Informationskiosk wertvolles touristisches Material bereithält. Das macht diese kleinen Kabinen unverzichtbar.
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