Ein Kabelkoppler ist ein Gerät, das zwei verschiedene Draht-, Kabel- oder Kabelstücke miteinander verbindet. Obwohl sich der Begriff normalerweise auf Telefonkabel bezieht, können Koppler auch mit Video-, Audio-, Strom- und Netzwerkkabeln verwendet werden. Kupplungen können sogar verwendet werden, um zwei verschiedene Gewebeschnüre oder -seile zu verbinden.
Telefonkabel-Koppler-Geräte enthalten normalerweise zwei registrierte Buchsen (RJ)-11, wobei jeder ihrer Stifte direkt mit dem entsprechenden Stift der anderen Buchse verbunden ist. Sie bieten einen Straight-Through-Anschluss für das von der Buchse getragene Signal. Die meisten Leute verwenden diese Arten von Kabelkopplern, um zwei kurze Telefonkabel zu einem langen Kabel zu verbinden.
Herkömmlich gestaltete Telefone mit separaten Hörern können auch einen Hörerkabelkoppler verwenden. Dieser Koppler hat ein Paar kleiner weiblicher Hörerbuchsen, die wie eine RJ-11-Buchse aussehen, aber etwas kleiner sind. Diese schmaleren Buchsen, die als „4P4C“-Buchsen bezeichnet werden, sind identisch mit RJ-11-Buchsen, jedoch kleiner und mit nur vier Leitern. Einige Hörerkupplungen verfügen außerdem über eine schwenkbare Befestigung, um ein Verheddern der angeschlossenen Hörerkabel zu verhindern.
Neben Telefonkabeln verbinden Kabelkoppler viele andere Kabeltypen miteinander. Netzwerkadministratoren verwenden Kupplungen mit RJ-45-Buchsen, um kurze Ethernet®-Kabel in lange zu verwandeln, und können dasselbe mit Glasfaser-Kabelkupplungen tun. Installateure von Kabelfernsehen verwenden häufig F-Koppler, um zwei Koaxialkabel für Kabelfernsehen miteinander zu verbinden. Hersteller von Verbindungsmittel und anderen Produkten aus Textilkordeln oder Seilen können auch Kupplungen kaufen, um zwei kurze Stücke zu einem langen zusammenzufügen.
Unabhängig davon, für welche Anwendung ein Kabelkoppler verwendet wird, hat sein Komfort seinen Preis. Zwei kurze miteinander verbundene Kabel werden nie so stark sein wie ein einzelnes langes Kabel. Bei elektrischen Signalen besteht durch die Kopplung die Gefahr von Rauschen, Störungen und Signalverlust. Bei einem Gewebekord ist die Kopplung eine Schwachstelle und beeinträchtigt die Zugfestigkeit des gesamten Kords. In beiden Fällen können Kupplungen eine ausgezeichnete Möglichkeit sein, zwei kurze Kabel in ein langes zu verwandeln, aber die beste Lösung in Umgebungen, in denen die Leistung nicht beeinträchtigt werden kann, besteht darin, auf die Verwendung einer Kupplung zu verzichten und einfach ein längeres Stück Kabel zu verwenden.