Die Augmented-Reality-Navigation ähnelt einem Global Positioning System (GPS), konzentriert sich jedoch mehr auf die Verbesserung der Realität als auf die Erstellung einer Karte. Der Hauptunterschied zwischen Augmented-Reality-Navigation und GPS besteht darin, wie die Karte erstellt wird, da Augmented Reality eine Karte durch die Kamera des Geräts überlagert. Einige Navigationsprogramme lesen und reagieren auf die Kamera, während andere nur eine Karte überlagern. Ein Vorteil bei der Verwendung dieses Systems besteht darin, dass es normalerweise einfacher ist, Navigationsbefehle auszuführen. Ein weiterer Vorteil ist, dass dies für Autofahrer in der Regel sicherer ist, da sie beim Blick auf die Karte die Straße tatsächlich sehen können.
Um die Augmented-Reality-Navigation zu nutzen, verwendet eine Person ein Gerät mit einer Kamera und gibt eine Adresse ein. Im Gegensatz zu einem GPS, das eine farbige Karte generiert, die nur eine Darstellung der Straße zeigt, überlagert Augmented Reality eine Linie oder Punkte auf einem Bild, um dem Benutzer zu zeigen, wohin er gehen muss. Das bedeutet, dass der Benutzer, wenn er auf das Gerät schaut, die Straße selbst mit dem Overlay sieht, das ihm zeigt, wohin er fahren soll.
In diesem Format kommen Informationen von der Kamera, und einige Augmented-Reality-Navigationsprogramme können diese Informationen lesen und darauf reagieren. Wenn dies möglich ist, kann das Programm möglicherweise erkennen, dass die Straße blockiert ist oder ein Auto sehr nahe kommt, und kann den Kurs ändern oder den Fahrer warnen. Navigationsprogramme, die nicht auf die Kamera reagieren können, überlagern zwar einen Kurs, aber viel mehr können sie normalerweise nicht.
Obwohl die Augmented-Reality-Navigation in vielerlei Hinsicht einem GPS ähnelt, hat sie einige Vorteile der GPS-Nutzung. Ein solcher Vorteil ist, dass es einfacher ist, Anweisungen zu folgen. Im Gegensatz zu einem GPS, das dem Benutzer nur Anweisungen gibt, zeigt Augmented Reality dem Benutzer genau, wo er abbiegen muss. Dieser Vorteil kommt am besten bei überfüllten oder verwirrenden Fahrbedingungen zum Tragen, wo es mehrere ähnliche Kurven geben kann, die zu völlig unterschiedlichen Bereichen führen.
Sicherheit ist ein weiterer Vorteil, denn der Nutzer der Augmented-Reality-Navigation muss den Blick nicht von der Straße nehmen. Fühlt sich der Nutzer geneigt, auf ein GPS zu schauen, sei es aus verwirrenden Anweisungen oder aus einem anderen Grund, muss er von der Straße wegschauen. Dies kann ausreichen, um einen Unfall zu verursachen. Augmented Reality verwendet die Kamera und zeigt in Echtzeit, was passiert, sodass der Benutzer echte Fahrbedingungen sieht, selbst wenn er auf das Gerät schaut.