Der Begriff katastrophaler Ausfall bezieht sich auf ein Problem oder ein Problem, das nicht behoben werden kann. In der Bauindustrie zerstört ein katastrophales Versagen normalerweise ein Gebäude oder eine Struktur oder macht sie für die Nutzung unsicher, es sei denn, die gesamte Struktur wird wieder aufgebaut. Dieser Begriff wird normalerweise verwendet, um ein Großereignis zu beschreiben, wie z. B. ein Einstürzen eines Hauses oder ein Einstürzen eines Decks, kann aber auch verwendet werden, um alles zu beschreiben, was einfach nicht funktioniert und ersetzt werden muss.
Ein katastrophales Versagen beim Bauen tritt am häufigsten innerhalb des Fundaments auf. Die bauliche Solidität des Gebäudes ruht buchstäblich auf dem Fundament. Ist der Rest der Struktur erst einmal gebaut, sind Fundamentreparaturen oft unmöglich. Wenn das Fundament versagt, wird das gesamte Projekt scheitern.
Unsachgemäß gemischter Beton, falsch angeordnete Stützen und falsch vorbereitetes Land sind alles Gründe für ein grundlegendes katastrophales Versagen. Jedes dieser Dinge wird dazu führen, dass das Fundament des Gebäudes instabil wird. Unsachgemäß gemischter Beton oder falsch verlegte Fundamentblöcke können sich verschieben, bröckeln oder reißen. Unsachgemäß platzierte Stützen können zu einer ungleichmäßigen Gewichtsverteilung führen oder das Fundament daran hindern, dem Druck der oben genannten Struktur standzuhalten. Unsachgemäß vorbereitetes Land kann dazu führen, dass ein Fundament absinkt oder sich im Laufe der Zeit verschiebt.
Ein katastrophaler Ausfall kann auch oberhalb der Fundamentebene auftreten. So können beispielsweise zu weit auseinander stehende Balken oder Ständer zu mangelnder Unterstützung der oberen Stockwerke und des Daches führen. Eine falsch verkabelte Steckdose kann einen Brand verursachen, der das Gebäude zerstört. Falsch verlegte Rohre können reißen und das Gebäude überfluten. Die Verwendung ungeeigneter Materialien in jeder Bauphase kann potenziell zum Scheitern des Projekts führen.
Die Verwendung falscher Materialien für Außenkonstruktionen kann leicht zu einem katastrophalen Versagen führen. Decks, Veranden, Piers, Bootsdocks und andere derartige Strukturen müssen aus Materialien gebaut werden, die behandelt wurden, um Wetter und Wasser standzuhalten. Unbehandelte Materialien sind zwar oft billiger, können aber auch unsicher werden.
Manchmal sind Anzeichen für einen bevorstehenden Ausfall erkennbar. Beispielsweise kann ein immer größer werdender Fundamentriss auf ein Versagen des Betons hinweisen. Wenn es nicht repariert wird, wird das Gebäude letztendlich einstürzen.
Zu anderen Zeiten sind Ausfälle völlig unerwartet. Ein Haus kann vom Bauherrn richtig gebaut worden sein, aber ein defektes Kabel enthalten, das mehrere Wochen lang einwandfrei funktioniert, bevor es zum Beispiel plötzlich Feuer fängt. Ebenso kann der Stützbalken eines Decks intakt erscheinen, wenn tatsächlich seit einiger Zeit Termitenaktivitäten das Innere des Holzes aushöhlen.