Ein Balken ist ein Konstruktionselement, das verwendet wird, um die horizontalen Oberflächen eines Hauses zu tragen. Balken verlaufen parallel zu der Oberfläche, die sie tragen, die Dächer, Decken oder Böden umfassen kann. Die Enden jedes der Balken ruhen auf Balken oder anderen Konstruktionselementen. In einigen Teilen der Welt werden Balken lokal als Bandschwellen bezeichnet.
Bauträger können je nach Anwendung als Massivträger oder als offenstegige Fachwerkbinder ausgeführt sein. Einige werden während der Bauphase zugeschnitten, andere werden nach Bauplänen oder Designvorgaben vorgefertigt. Im Wohnungsbau wird ein Balken oft aus Holz gebaut, aber auch Kunststoff-Laminat-Versionen erfreuen sich zunehmender Beliebtheit. Die meisten gewerblichen Auftragnehmer verlassen sich aufgrund ihrer zusätzlichen Festigkeit und Haltbarkeit eher auf Stahlträger als auf Holz.
Jedes Haus oder Gebäude umfasst mehrere Balkensätze. Bodenbalken unterstützen die Bodenstruktur auf jeder Ebene des Hauses, einschließlich des Erdgeschosses von Häusern, die aus Holz gebaut sind. Je nach Dachkonstruktion kann auch der obere Balkensatz das Dach tragen.
Bauherren befestigen die Balken an den umlaufenden Balken, die senkrecht zu den Balken verlaufen. Diese Elemente können mit Nägeln, Schrauben oder sogar speziellen Clips miteinander verbunden werden. Im Mauerwerksbau können die Enden der Balken auf einer Ziegel- oder Betonwand aufliegen. Richtig installierte Balken tragen dazu bei, die Last jedes Stockwerks auf die umgebenden Wände zu übertragen, die dann die Last bis zum Fundament des Gebäudes tragen.
Bauunternehmer müssen bei der Auswahl von Balken einen Kompromiss eingehen, da die Tiefe jedes Balkens die Spannweite beeinflussen kann. Im Allgemeinen gilt: Je länger jeder Balken überspannen muss, desto tiefer wird der Balken sein. Tiefere Balken nehmen mehr Platz ein, was zu einer geringeren Deckenhöhe innerhalb der Struktur führt. Um die Deckenhöhe zu erhöhen und einen flachen Balken zu verwenden, muss der Auftragnehmer möglicherweise Zwischenstützen hinzufügen, um den Abstand zu verringern, den der Balken überspannen muss.
Viele Faktoren können die Größe jedes Balkens beeinflussen. Um die richtige Balkengröße zu berechnen, müssen Bauunternehmer Faktoren wie Material und Gesamtlast berücksichtigen. Der Abstand der Balken und Balken kann sich auch auf Balkentiefe und Spannweite auswirken. Durch die Erhöhung der Anzahl der Einheiten und deren engere Anordnung können Bauunternehmer zusätzliche Unterstützung für schwerere Boden- oder Dachlasten schaffen. Dies kann bei einigen Arten von Anwendungen die Notwendigkeit tieferer Balken beseitigen.