Ein Kinderintensivarzt ist ein Arzt, der sich auf die Betreuung von Jugendlichen, Kindern und Säuglingen mit schweren Erkrankungen oder Verletzungen spezialisiert hat. Die meisten Intensivmediziner arbeiten in Intensivstationen in Krankenhäusern, um Notfallzustände zu diagnostizieren und zu behandeln. Einige Kinder-Intensivärzte arbeiten ausschließlich mit Patienten mit ganz besonderen Erkrankungen wie Asthmaanfällen oder Kopfverletzungen. Die meisten Ärzte versorgen jedoch junge Menschen mit allen Arten von lebensbedrohlichen Erkrankungen fachkundig.
Wenn ein Patient in eine Intensivstation aufgenommen wird, stellt ein Kinderintensivarzt eine Diagnose, indem er Informationen über die Symptome einholt und eine körperliche Untersuchung durchführt. Er oder sie kann bildgebende Diagnostik zur Untersuchung von Verletzungen anordnen oder Blut- und Gewebeproben zur Laboranalyse von Krankheiten entnehmen. Mit Hilfe von Krankenschwestern und Krankenhaustechnikern stellen Kinderintensivisten sicher, dass junge Patienten ständig überwacht und so komfortabel wie möglich gehalten werden, während Behandlungsentscheidungen getroffen werden.
Nach Bestätigung einer Diagnose kann ein pädiatrischer Intensivmediziner die geeignete Behandlung durchführen. Der Intensivmediziner muss möglicherweise intravenöse Flüssigkeiten und Medikamente verabreichen oder ein Kind an ein Beatmungsgerät legen, um die Atmung zu stabilisieren. Abhängig von der Dringlichkeit des Zustands eines Patienten kann der Arzt entscheiden, die Wirkung von Medikamenten über einige Stunden zu überwachen oder sofortige chirurgische Eingriffe zu veranlassen.
Die Behandlung lebensbedrohlicher Erkrankungen bei jungen Menschen unterscheidet sich oft stark von der Betreuung von Erwachsenen mit ähnlichen Erkrankungen, da Krankheiten und Verletzungen die Entwicklung von Körpersystemen auf einzigartige Weise beeinflussen. Das Immunsystem eines kleinen Kindes beispielsweise ist in der Regel weniger effektiv bei der Abwehr relativ häufig vorkommender Bakterien und Viren. Derselbe Erreger, der bei einem Erwachsenen eine einfache Erkältung verursacht, kann bei einem Kind zu schweren Atem-, Herz- und neurologischen Komplikationen führen. Pädiatrische Intensivmediziner erhalten eine umfassende Ausbildung, um gesundheitliche Probleme bei jungen Patienten zu erkennen und richtig zu behandeln.
Eine Person, die ein pädiatrischer Intensivmediziner werden möchte, muss in der Regel ein vierjähriges Medizinstudium absolvieren, an einer dreijährigen pädiatrischen Facharztausbildung teilnehmen und ein zwei- bis dreijähriges Stipendium für pädiatrische Intensivpflege aufnehmen. Während der Assistenz- und Stipendienausbildung hat ein neuer Arzt die Möglichkeit, unter der Aufsicht von niedergelassenen Kinderärzten direkt mit Patienten zu arbeiten. Er oder sie lernt, Patientenakten zu führen, verschiedene Zustände zu identifizieren und Behandlungen durchzuführen. Darüber hinaus muss ein Arzt nach Abschluss des Aufenthalts und des Stipendiums Zertifizierungsprüfungen ablegen, um die Approbation in seinem Fachgebiet zu erhalten.
Viele pädiatrische Intensivärzte führen unabhängige Forschung durch, wenn sie keine Patienten behandeln. Sie überprüfen die Literatur zu verschiedenen Krankheiten und Zuständen und verfassen Originalarbeiten auf der Grundlage ihrer eigenen klinischen und experimentellen Ergebnisse. Für einen pädiatrischen Intensivmediziner ist es wichtig, über die neuesten Innovationen der Medizintechnik und Behandlungstechniken auf dem Laufenden zu bleiben, um seine Patienten bestmöglich zu versorgen.