Ein Steelebush, botanischer Name, entweder Spirea douglasii oder Spirea tomentosa, ist ein großer Strauch, der eine Vielzahl von Bedingungen toleriert. Diese laubabwerfende Pflanze ist sehr einfach anzubauen und zu pflegen, und es wurden eine Reihe von Sorten entwickelt. In weiten Teilen der USA und Kanadas beheimatet, wurde der Steelebbus auf der ganzen Welt eingebürgert. Es ist eine beliebte Gartenpflanze, insbesondere für diejenigen, die Wildtiere anziehen und fördern möchten.
Er erreicht eine Höhe von 6 Metern und breitet sich nach außen aus und bildet dichte Klumpen, wenn er unter optimalen Bedingungen angebaut wird. Diese Pflanze bevorzugt volle Sonne und feuchten Boden, kann aber unter fast allen Bedingungen wachsen. Sie verträgt alle Bodenarten und einen weiten pH-Bereich von 1.8 bis 6.1. Die einzige Überlegung ist, dass es einen feuchten Boden haben muss, um gesund zu bleiben; dies ist besonders bei jüngeren Pflanzen wichtig. Sobald diese Art ausgewachsen ist, kann diese Art Dürreperioden tolerieren, aber die Blütenproduktion nimmt bei sehr trockenen Bedingungen ab oder stoppt. Wenn die Pflanze längere Dürreperioden ausgesetzt ist, verlangsamt sich die Wachstumsrate und sie leidet an einem schlechten allgemeinen Gesundheitszustand, wodurch die Pflanze anfällig für Krankheiten und Insektenschäden ist.
Dieser winterharte Strauch kann an exponierten Standorten angebaut werden, da er durch Wind- und Wettereinflüsse keine Schäden erleidet. Es wurde eine Vielzahl unterschiedlicher Sorten entwickelt, die eine noch breitere Palette von Bedingungen vertragen und zusätzliche Resistenz gegen Krankheiten und Schädlinge bieten. Diese Sorten bieten dem Gärtner auch eine größere Farbauswahl, die von Pastellrosa bis Violett reicht. Der Dornbusch produziert lange, aufrechte Stängel voller winziger, dicht gedrängter Blüten. Nach der Blüte erscheinen kleine Früchte, die sich mit zunehmender Reife braun verfärben.
Diese Pflanze ist auch für Anfänger leicht aus Samen zu ziehen. Um Wachstum und Ausbreitung zu kontrollieren, kann der Steinbock nach dem Absterben der letzten Blüten stark beschnitten oder zurückgeschnitten werden. Mit der schnellen Wachstumsrate dieser Art wird sie sich schnell erholen; bis zum folgenden Frühjahr wird es Massen von gesunden neuen Stängeln und Blättern produzieren.
Die dichten Büschel an der Basis der Pflanze bieten Schutz und eine feuchte, schattige Umgebung für Kleintiere wie Frösche, Eidechsen, Mäuse und Wühlmäuse. Die Blüten ziehen auch eine Vielzahl von Schmetterlingsarten sowie andere Insekten an. Dies macht den Steinbusch als Begleitpflanze im Gemüsegarten nützlich, da er Bienen anzieht, die andere Pflanzen bestäuben. Während Schmetterlinge normalerweise empfindliche Gemüsepflanzen wie Kohl, Grünkohl und Brokkoli angreifen, neigen sie dazu, ihre Eier auf dem Steinbock abzulegen und sich stattdessen von ihm zu ernähren.