Ein kognitiver Beeinträchtigungstest ist ein Screening, um einen Patienten auf Anzeichen von kognitiven Beeinträchtigungen wie Gedächtnisverlust, Schwierigkeiten mit Logik und Argumentation und schlechtem Verständnis zu untersuchen. Solche Tests können bei der Beurteilung von Patienten mit Hirnverletzungen oder fortschreitenden neurologischen Erkrankungen sowie beim Screening von Patienten mit besorgniserregenden kognitiven Veränderungen verwendet werden. Diese Tests können auch nützlich sein, um bei der laufenden Bewertung und Überwachung eines Patienten mit kognitiven Beeinträchtigungen eine Basisreferenz zu erstellen.
Die Dauer eines Tests zur kognitiven Beeinträchtigung variiert. Im Allgemeinen wird dem Patienten eine Reihe von Fragen gestellt und er kann aufgefordert werden, Aufgaben auszuführen, bei denen er sich an Dinge erinnern, Aussagen wiederholen und Material visuell identifizieren muss, indem er beispielsweise Lernkarten ansieht. Längere Tests sind umfassender und bieten dem Kliniker eine eingehende Bewertung, während kürzere Tests für ein schnelles Screening nützlich sein können, um eine allgemeine Vorstellung von der kognitiven Funktion eines Patienten zu erhalten.
Pflegekräfte können solche Tests in Krankenhäusern und Kliniken verwenden, und Personen wie Rettungskräfte können vereinfachte Versionen von Tests zur kognitiven Beeinträchtigung verwenden, die sie bei der Beurteilung von Personen vor Ort bei Unfällen verwenden können. Diese Tests können auch verwendet werden, um festzustellen, ob die Denkfähigkeit und die kognitiven Fähigkeiten eines Patienten durch Drogen oder Alkohol vorübergehend beeinträchtigt sind, was insbesondere bei Strafverfolgungsbeamten ein Problem darstellt. Menschen, die sich Sorgen um ihre Gehirnfunktion machen, können auch Selbstbewertungstests verwenden, die online und in Veröffentlichungen von Gesundheitsorganisationen bereitgestellt werden, um ihre eigenen kognitiven Fähigkeiten zu bewerten.
Ärzte können allen älteren Patienten standardmäßig einen kognitiven Beeinträchtigungstest durchführen, um nach Anzeichen von Veränderungen zu suchen, da ältere Menschen ein erhöhtes Risiko haben, kognitive Beeinträchtigungen zu entwickeln. Bei jüngeren Patienten werden solche Tests verwendet, wenn angenommen wird, dass ein Patient ein kognitives Problem hat oder wenn ein Patient aufgrund einer Hirnverletzung oder chronischen Erkrankung eindeutig gefährdet ist. Ein Screening kann verwendet werden, um Beeinträchtigungen frühzeitig zu erkennen und es dem Pflegepersonal zu ermöglichen, den Behandlungsverlauf an den Grad der Beeinträchtigung des Patienten anzupassen.
Das Absolvieren eines Tests zur kognitiven Beeinträchtigung kann für einen Patienten manchmal frustrierend sein, insbesondere bei einem langen Screening. Menschen sind sich möglicherweise bewusst, dass ihre Testergebnisse schlecht sind, wenn sie mit den Aufgaben im Test kämpfen, und dies kann sie nervös machen, was zu einer Abnahme der kognitiven Fähigkeiten führt. Bei der Durchführung solcher Tests ist es wichtig, sich des mentalen Zustands des Patienten bewusst zu sein, und wenn ein Patient verärgert oder verzweifelt erscheint, sollte der Test auf kognitive Beeinträchtigung abgebrochen und zu einem späteren Zeitpunkt wieder aufgenommen werden.