Kompost besteht aus den zersetzten Resten organischer Stoffe. Es ist wertvoll als Düngemittel im Gartenbau und in der Landwirtschaft. Jedes biologisch abbaubare Material zersetzt sich schließlich, wenn es sich selbst überlassen wird, aber es kann nützlich sein, den Prozess bei der Herstellung von Kompost für Haus und Garten zu beschleunigen. In diesem Fall kann es von Vorteil sein, einen Kompoststarter zu verwenden. Ein Kompoststarter kann ein Haushalts- oder Fertigmaterial sein, das den Beginn der Zersetzung organischer Stoffe in Kompost beschleunigt.
Viele Gartencenter und Gartenkataloge führen verschiedene Arten von Kompoststartern. Während viele dieser Produkte unterschiedlich und proprietär sind, enthalten sie alle fäulnisverursachende Mikroorganismen. Einige enthalten auch Enzyme, Hormone und andere Zusätze, die den sich zersetzenden Organismen helfen, noch schneller zu arbeiten. Für spezielle Bedürfnisse sind auch spezielle Kombinationen von Zutaten erhältlich. Holzspäne, Kiefernnadeln und Blätter zum Beispiel brauchen normalerweise lange, um sich von selbst zu zersetzen, und können durch einen speziell formulierten Kompoststarter unterstützt werden.
Ein Kompoststarter muss jedoch keine hergestellte Mischung von Zutaten sein. Auch hochwertige Garten- oder Walderde sowie andere Naturstoffe können Komposthaufen zur Beschleunigung der Zersetzung zugesetzt werden, da diese bereits eine hohe Konzentration an Mikroorganismen enthalten. Tatsächlich sagen uns frühe historische Aufzeichnungen über die Gartenarbeit, dass die alten Babylonier das Blut von Kamelen und anderen Tieren verwendeten, um Kompost zu aktivieren.
Ein ähnliches Material namens Blutmehl wird heute manchmal als Kompoststarter verwendet. Dieses Material wird aus Blut gewonnen, das in Schlachthöfen entnommen, getrocknet und verpackt wird. Es ist eine sehr dunkelrote, pulverförmige Substanz, die fast geruchlos ist. Obwohl sein Geruch für uns harmlos ist, ist er für kleine Tiere wie Waldmurmeltiere und Kaninchen abweisend. Angesichts dieser Tatsache verwenden einige Gärtner es als Dünger für kleine Grünpflanzen, da es bei seiner Ernährung Tiere vertreibt, die diese Pflanzen beim Keimen fressen würden.
Das Hauptziel jedes Kompoststarters ist es, eine Umgebung zu schaffen, die reich an Stickstoff und Proteinen ist, um das Wachstum von Mikroorganismen zu unterstützen. Fertiger Kompost kann tatsächlich gut als Kompoststarter funktionieren, genauso wie Brotstarter. Fertiger Kompost enthält die für den Abbau notwendigen Nährstoffe und Organismen, da er dort bereits stattgefunden hat. Sobald Kompost den Zersetzungsprozess abgeschlossen hat, ist er kaum noch von anderem Boden zu unterscheiden.