Ein Kondylus ist ein abgerundeter Vorsprung am Ende eines Knochens, der die Artikulation mit einem anderen Knochen erleichtern soll. Eines der bekanntesten Beispiele für einen Kondylus ist der Knöchel; die Fingerknöchel sind breit, weil sich die Fingerknochen zu Kondylen aufweiten, um sich mit den benachbarten Knochen zu artikulieren. Der abgerundete Vorsprung soll das Gelenk stabilisieren und stärken und gleichzeitig für einen glatten und gleichmäßigen Gelenkpunkt sorgen.
Ein weiterer bemerkenswerter Kondylus ist der laterale Kondylus und seine gepaarte Projektion, der mediale Kondylus, der an der Tibia und dem Femur zu sehen ist. Diese Vorsprünge sind für die charakteristischen Formen beider Knochen verantwortlich und fungieren als Ansatzpunkte für Muskeln und Sehnen, die zusammenarbeiten, um dem Gelenk einen Bewegungsbereich zu geben. Ein weiteres Beispiel ist der Unterkieferkondylus, der sich am Kieferknochen befindet und ihm ermöglicht, mit dem Rest des Schädels zu artikulieren.
Bei einigen Arten von Knochentraumata können Frakturen des Kondylus auftreten. In einigen Fällen kann es möglich sein, dass sich der Knochen durch einen Gips erholt, aber in anderen Fällen ist eine Operation erforderlich, um das Gelenk zu stabilisieren. Bei schweren Frakturen kann es notwendig sein, einen künstlichen Gelenkersatz einzusetzen, bei dem das Ende des Knochens durchtrennt wird, um ein künstliches Gelenk zu verankern. Dies geschieht auch, wenn die Enden der Gelenke durch Arthritis und andere degenerative Erkrankungen stark geschädigt sind.
Schäden in diesem Bereich des Knochens können mit medizinischen Bildgebungsstudien identifiziert werden. Diese Untersuchungen können von einem Arzt angeordnet werden, wenn ein Patient Anzeichen einer Schädigung der Kondylen zeigt oder wenn für den Patienten eine Schädigungsgefahr besteht, wie zum Beispiel bei bestimmten Frakturen. Das Areal kann auch operativ untersucht werden, wenn auf einem Röntgenbild oder ähnlichem Schadenszeichen unklar sind und ein Arzt einen Schaden bestätigen oder ausschließen möchte.
Wenn Knochen wachsen, wird die Epiphyse am Ende des Knochens, zu der auch der Kondylus gehört, hauptsächlich aus Knorpel gebildet, um dem Knochen Raum zum Wachsen und Entwickeln zu geben. Im Laufe der Zeit verknöchert oder verhärtet sich die sogenannte Epiphysenfuge und wird zu einer Epiphysenlinie. Dies kann verwendet werden, um Knochen zu datieren, da die Verknöcherung des Knochens mit einer konstanten und bekannten Geschwindigkeit erfolgt, während sich der Mensch entwickelt. Ältere Erwachsene brauchen keine Wachstumsfugen, da sie nicht mehr wachsen und somit die Verknöcherung in ihren Knochen abgeschlossen ist.