Krokus ist eine große Pflanzengattung in der Familie der Schwertlilie. Diese Pflanzen vermehren sich mit Knollen, Strukturen, die in der Natur Zwiebeln und Rhizomen ähnlich sind, und sie sind wahrscheinlich am bekanntesten für ihre frühe Blüte. Das Auftreten von Krokussen markiert in vielen Gemeinden das Ende des Winters, wobei diese auffälligen und kleinen Zwiebeln in einigen Regionen der Welt bereits einen Monat nach der Wintersonnenwende erscheinen. Krokusse sind nicht nur gern gesehene Gäste im Garten, sondern auch sehr einfach zu züchten, was sie bei Gärtnern sehr beliebt macht.
Die Blätter des Krokus sind grasartig, typischerweise mit einem blassen Streifen markiert, der in der Mitte des Blattes verläuft. Die Blumen kommen in einer Reihe von Farben, darunter Weiß, Lila und Gelb, wobei einige Blumen zweifarbig oder bunt sind. Typischerweise bilden die Blüten tiefe Trompeten mit leuchtend gelben Staubgefäßen. Die leuchtende Farbe kommt im Garten oft lebhaft zur Geltung, da die meisten anderen Blätter ruhen, wenn die Krokusse blühen.
Eine Krokusart, C. sativus, wird bei der Herstellung von Safran, einem bekannten Gewürz aus dem Nahen Osten, verwendet. Andere Krokussorten produzieren vielleicht keine Gewürze, aber sie sind immer noch sehr schön. Gärtner sollten beachten, dass die Narben, abgesehen vom Safrankrokus, normalerweise giftig sind und nicht verzehrt werden sollten. Krokusse bevorzugen volle Sonne und gut durchlässigen Boden, aber darüber hinaus vertragen sie fast alle Bedingungen. Idealerweise sollten die Zwiebeln alle drei bis fünf Jahre geteilt werden, obwohl sie sich ohne Teilung glücklich vermehren, bis sie dicht überfüllt sind.
Wer Krokusse anbauen möchte, sollte sie im Herbst pflanzen, damit sie überwintern und sich an das Klima gewöhnen können. Viele Menschen mulchen Krokusse, um sie in extrem kalten Klimazonen zu schützen, obwohl Krokusse durch Schnee- und Eisschichten aufwachsen können, was die Tatsache veranschaulicht, dass Mulchen nicht unbedingt erforderlich ist. Da die Blüten klein sind, ist es eine gute Idee, die Knollen in der Nähe von Wegen oder in der Nähe eines Hauses zu pflanzen, damit sie im Spätwinter gut zu sehen sind, wenn sie sich öffnen.
Krokusse wachsen heimisch in Europa, Afrika und Asien. Der Mensch kultiviert sie seit der Bronzezeit und ist damit eine der ältesten Zierblumen im Daueranbau. Viele der Krokusse, die modernen Gärtnern zur Verfügung stehen, sind niederländische Sorten, dank der jahrhundertelangen niederländischen Dominanz der Zwiebel-, Rhizom- und Knollenindustrie. Krokusse sind in der Regel bei Gartenlieferanten auf Lager, und sie können auch per Post bestellt oder bei anderen Gärtnern angefordert werden, wenn sie ihre Knollen teilen.