Eisenkraut ist ein mehrjähriges Kraut, das in der Alten Welt beheimatet ist. Die meisten Leute denken an Verbena officinalis oder Verbena hastata, wenn sie an dieses Kraut denken, und die Pflanze wird manchmal auch als „Verbene“ bezeichnet. In der Vergangenheit wurde es von mehreren Gesellschaften zur Heilung verwendet, und es war einst ein sehr verbreitetes Merkmal in Kräutergärten. Heute wird es sowohl für medizinische als auch für dekorative Zwecke angebaut, und viele Reformhäuser führen getrocknete Formen für Menschen, die keine eigenen anbauen möchten.
Die Blätter dieses Krauts sind sägezahnig und behaart, und es produziert kleine weiße bis violette Blüten an zarten Ähren. Gärtner können diese Pflanze in den Zonen drei bis acht anbauen. Eisenkraut mag volle Sonne und gut durchlässigen, kalkhaltigen Boden und kann auch in Containern angebaut werden. Es kann dazu neigen, ein wenig unkrautig und ungepflegt auszusehen, was Gärtner berücksichtigen sollten, wenn sie entscheiden, wo sie dieses Kraut anpflanzen möchten.
Historisch wurde die Pflanze mit Christus in Verbindung gebracht und als heiliges oder glückverheißendes Kraut angesehen. Einige Kulturen bezeichneten es als „Teufelsfluch“ und bezogen sich auf die Idee, dass das Tragen oder Verwenden böse Geister vertreiben könnte, und das Kraut soll auch bei der Abschreckung von Vampiren wirksam sein. Der unverwechselbare Duft machte es auch zu einem ausgezeichneten Kraut für Beutel, die der Kleidung einen süßen Duft verleihen und gleichzeitig Insektenschädlinge abschrecken.
Neben der rituellen Verwendung wurde das Kraut auch in medizinischen Behandlungen verwendet. Eisenkraut-Tees wurden als Stärkungsmittel konsumiert, die die Entspannung fördern und gleichzeitig den Geist beleben sollten. Das Kraut soll auch die Verdauung fördern und bei Koliken, Übelkeit, Durchfall und anderen Darmbeschwerden eingesetzt werden. Lösungen und Tees wurden auch als Mundwasser verwendet, um den Atem zu erfrischen und Mundbakterien zu reduzieren. Auch kleinere Hauterkrankungen wie Juckreiz und Reizungen wurden in der Vergangenheit mit diesem Kraut behandelt, oft in Form eines Badezusatzes.
Es wurden nur wenige Studien durchgeführt, um festzustellen, wie wirksam dieses Kraut ist. Dies ist bei pflanzlichen Arzneimitteln häufig der Fall, da Pharmaunternehmen normalerweise nicht daran interessiert sind, Zeit und Energie in Medikamente zu investieren, die nicht patentiert werden können. Infolgedessen gibt es wenig Beweise dafür, wie effektiv Eisenkraut wirklich ist. Schwangere Frauen sollten sich bewusst sein, dass dieses Kraut für sie nicht sicher ist, insbesondere im ersten Trimester, da es mit Fehlgeburten in Verbindung gebracht wurde.
Menschen, die die Pflanze anbauen, können die Stängel abschneiden, wenn die Blüten reifen und sie für die zukünftige Verwendung trocknen. Das getrocknete Kraut sollte an einem kühlen, trockenen und dunklen Ort aufbewahrt werden, damit es nicht beschädigt wird und seine Potenz erhalten bleibt.