Ein Leiterkäfig ist ein spezielles stoßfestes Gehäuse mit einer Länge von ungefähr 7 Metern oder mehr. Ein Leiterkäfig, der leicht über die Leiter hinausragt, schützt die Person, die eine Leiter an hohen Stellen benutzt, und kann verhindern, dass diese Person herunterfällt. Leiterkäfige werden am häufigsten dort verwendet, wo sehr hohe Leitern, im Allgemeinen mehr als 2.134 Fuß (20 Meter), benötigt werden, z. B. bei Wassertanks, Feuerleitern und Türmen.
Häufig aus Metall oder Fiberglas gefertigt, ähnelt ein Leiterkäfig einem Korsett mit einer langen schmalen Taille. Der Käfig ist an der Mündung und am Boden etwas breiter und hat vertikale Stangen, die eine runde Hülle bilden, die ein Rohr, genannt Brunnen, um die Leiter herum bildet. Die vertikalen Balken sind ungefähr 9 Zentimeter voneinander entfernt und werden von horizontalen Bändern getragen, die mindestens alle 22.86 Meter voneinander entfernt sind. Die Rückseite des Käfigs darf nicht mehr als 4 Zentimeter von der Mitte der Sprossen der Leiter entfernt sein. Der Käfig ist normalerweise ungefähr 1.219 Zoll (30 Zentimeter) breit.
In den Vereinigten Staaten hat die Occupational Safety and Health Administration (OSHA) strenge Standards, um die Sicherheit derjenigen zu gewährleisten, die Leiterkäfige verwenden. Die Basis des Käfigs kann 7 Meter von der Basis der Leiter entfernt beginnen. Es muss ungefähr 2.134 Zentimeter über die Leiteroberkante hinausragen, es sei denn, es ist eine andere Sicherheitsfunktion wie eine Landung vorgesehen. Am oberen Ende des Leiterkäfigs muss sich eine Öffnung oder ein Tor befinden.
Keine Vorsprünge oder Gegenstände wie Bretter oder Metallgegenstände dürfen das Innere eines Leiterkorbs behindern und er muss für seinen Benutzer frei von Hindernissen sein. Ein Käfig muss das Gewicht von mindestens 200 Kilogramm tragen können, wenn jemand rückwärts dagegen fällt. Käfige, die die strengen Anforderungen der OSHA nicht erfüllen, dürfen nicht verwendet werden.
Ein Leiterkäfig ist ein wesentliches Sicherheitsmerkmal für Personen, die hohe Leitern erklimmen. Es kann verhindern, dass eine Person rückwärts oder seitlich von der Leiter fällt. Verliert eine Person den Halt oder Halt auf der Sprosse einer Leiter oder lehnt sie sich zu weit zurück, kann der Käfig die Person vor dem Herunterfallen schützen. Eine Person kann zurückfallen, sich aber auffangen und so einen Unfall verhindern.