Ein Liegestuhl ist eine Art Klappstuhl, der ursprünglich für den Einsatz auf einem Schiffsdeck entwickelt wurde. Heute sind Liegestühle an allen möglichen Orten zu finden, auch in Binnenhotels, aber sie werden weiterhin für den gleichen Zweck verwendet wie ihre nautischen Vorfahren: zum Faulenzen. Das Design des Liegestuhls soll äußerst bequem sein, so dass ein Sitzer viele Stunden im Liegestuhl sitzen kann.
Da Liegestühle ursprünglich für den Einsatz auf Schiffen entwickelt wurden, wurden sie in der Regel aus sehr robusten, langlebigen Materialien hergestellt, die Salznebel und Wind standhalten konnten. Teak war das klassische Holz der Wahl für traditionelle Liegestühle, und die Sitze wurden typischerweise aus strapazierfähigem Segeltuch hergestellt. Moderne Liegestühle können aus Teak oder anderen Hölzern, aber auch aus Metall und Kunststoff hergestellt werden; Canvas ist nach wie vor das Material der Wahl für Sitzgelegenheiten, da es hohen Belastungen und Witterung standhält, sollte der Liegestuhl draußen stehen bleiben.
Das klappbare Design macht einen Liegestuhl sehr leicht zu bewegen und zu verstauen, was bei begrenztem Platz äußerst nützlich sein kann. Frühe Versionen des Liegestuhls ließen sich nur in eine Position ausklappen, meist mit einer nach hinten geneigten Rückenlehne, um die Entspannung zu fördern. Moderne Liegestühle sind oft verstellbar und verfügen möglicherweise über Funktionen wie Fußstützen, um sie besonders bequem zu machen, sowie zusätzliche Kissen, um die Rückenlehne des Liegestuhls weicher zu machen.
Hotels, Resorts und andere Einrichtungen, die auf Urlauber ausgerichtet sind, haben in der Regel eine Fülle von Liegestühlen, insbesondere in öffentlichen Bereichen wie Pools und Terrassen. Oftmals ist die Anzahl der Liegestühle geringer als die Anzahl der Gäste, was in der Hauptsaison zu einem harten Wettbewerb um Liegestühle führt. Konventionell können Leute das „Eigentum“ eines bestimmten Liegestuhls mit einem persönlichen Gegenstand wie einer Tasche, einem Buch oder einem Handtuch kennzeichnen, und es ist im Allgemeinen verpönt, diese Gegenstände zu bewegen, um einen Liegestuhl in Besitz zu nehmen.
Manche Leute nutzen auch gerne Liegestühle zu Hause, bringen sie normalerweise in den Sommermonaten heraus, wenn es angenehm ist, draußen zu sein, und lagern sie im Winter. Liegestühle können über einen Rasen, eine Terrasse oder eine Veranda verstreut sein, auf denen sich die Leute entspannen können. Dank ihres geringen Gewichts lassen sie sich leicht bewegen, wenn Menschen umziehen möchten. Auf Wanderungen oder Campingausflügen können auch Liegestühle mitgenommen werden, damit die Leute einen bequemen Sitzplatz haben.