Ein Lungenabszess ist ein ausgehöhlter Hohlraum in der Lunge, der mit Eiter gefüllt ist. Es ist von gereiztem Gewebe umgeben und wird durch eine Infektion verursacht. Die Infektion ist auf das Einatmen von Bakterien zurückzuführen, die häufig im Mund oder Rachen einer Person vorkommen. Menschen mit einem schwachen Immunsystem können einen Lungenabszess entwickeln. Auch Pilze oder Organismen, die Tuberkulose verursachen, können zur Bildung eines Lungenabszesses führen. Der Abszess kann auch durch eine schwere Infektion namens Staphylococcus aureus (MRSA) verursacht werden.
Wenn ein Tumor oder ein anderer Gegenstand die Atemwege blockiert, kann sich diese spezielle Art von Abszess in der Lunge entwickeln. Dies liegt daran, dass sich hinter dem Tumor Sekrete bilden können. Wenn Bakterien in die Sekrete gelangen, hindert die blockierte Atemwege eine Person daran, diese Sekrete auszuhusten. In seltenen Fällen kann ein Lungenabszess auftreten, wenn sich infizierte Blutgerinnsel oder Bakterien aus einem anderen infizierten Körperbereich durch das Blut bewegen.
Im Laufe der Zeit bricht ein Lungenabszess in die Atemwege aus. Infolgedessen hustet die Person eine große Menge Auswurf aus. Dadurch bleibt der Hohlraum mit Luft und Flüssigkeit gefüllt. Manchmal kann es notwendig sein, dass der Lungenabszess durch eine Operation entfernt wird. In einigen Fällen reißt der Abszess in den Bereich zwischen Brustwand und Lunge. Der Bereich füllt sich dann mit Eiter, was zu einem Zustand namens Empyem führt.
Symptome eines Lungenabszesses sind Müdigkeit, Fieber, Husten, der Auswurf produziert, Appetitverlust und Schwitzen. Der beim Husten produzierte Auswurf kann einen üblen Geruch mit Blutspuren abgeben. Die Person mit einem Lungenabszess kann auch Brustschmerzen haben.
Er oder sie kann sogar Kurzatmigkeit und Keuchen verspüren. Diejenigen, die zu lange warten, um einen Arzt aufzusuchen, können unter Gewichtsverlust, Nachtschweiß und ständigem Fieber leiden. Ein durch die Infektion mit Staphylococcus aureus verursachter Lungenabszess kann innerhalb von Tagen oder sogar wenigen Stunden zum Tod führen.
Wenn ein Arzt den Verdacht hat, dass ein Patient an einem Lungenabszess leidet, ordnet er für den Patienten eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs oder eine Computertomographie (CT) an. Ein Bronchoskop, ein langer Schlauch zur Untersuchung des Stimmkastens und der Lunge, wird verwendet, um festzustellen, ob der Abszess durch einen Tumor oder einen Fremdkörper in den Atemwegen verursacht wird. Ärzte behandeln dann einen Lungenabszess über mehrere Wochen oder Monate mit Antibiotika.
Die Antibiotika werden zunächst intravenös übertragen und später oral verabreicht. Die Patienten erhalten weiterhin Antibiotika, bis eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs zeigt, dass der Abszess zerstört wurde. In seltenen Fällen muss der Lungenabszess entleert werden. Dies wird durch die Verwendung eines Schlauchs erreicht, der in die Brustwand gelegt und in Richtung des Abszesses gerichtet wird.
Bei anderen Patienten muss möglicherweise ein Teil oder die gesamte Lunge entfernt werden, um den Abszess zu behandeln. Menschen mit einem schwachen Immunsystem oder Lungenkrebs können weniger erfolgreich behandelt werden. Patienten mit großen Lungenabszessen können auch feststellen, dass die Behandlung in ihrer Situation weniger wirksam ist.