In diesem Zeitalter zunehmender Abhängigkeit von ausländischen Brennstoffquellen suchen viele Amerikaner nach erneuerbaren Brennstoffquellen in der Nähe ihres Heimatlandes. Da die USA einer der führenden Maisproduzenten sind, ist es nicht verwunderlich, dass sich die Leute für eine bestimmte Art von Heizung, die als Maisbrennofen bekannt ist, interessieren.
Ein Maisbrennofen verwendet geschälten Mais anstelle von Erdgas, Propan oder Strom, um Wärme für das Haus zu erzeugen. In einigen Regionen des Landes wäre ein Maisbrennofen nicht praktikabel, da es keine unmittelbare Brennstoffquelle gibt, aber im gesamten Mittleren Westen ist Mais leicht verfügbar und relativ kostengünstig.
Ein Scheffel geschälter Mais liefert die vierfache Wärme, die von einer einzigen Gallone (3.78 Liter) Propan erzeugt wird, oder 352,800 British Thermal Units (BTUs) im Vergleich zu 91,500 BTUs. Im Preisvergleich schneidet die Maisheizung sehr gut ab. Während ein Scheffel Mais aufgrund von Marktschwankungen im Preis schwanken kann, nehmen wir zu Vergleichszwecken an, dass der gängige Preis 2 US-Dollar pro Scheffel beträgt, gegenüber 1 US-Dollar pro Gallone Propan. Basierend auf diesen Zahlen müssten Sie Propan im Wert von 1 US-Dollar auf Mais im Wert von 50 Cent verbrennen, um die gleiche Wärmemenge zu erzeugen.
Technologische Fortschritte in den letzten zehn Jahren haben die Effizienz eines Maisbrennofens verbessert. Geschälter Mais wird von einer örtlichen Futterstelle geliefert und in einem Metallbehälter gelagert, um ihn vor Feuchtigkeit und Ungeziefer zu schützen. Wenn der Thermostat den Ofen aktiviert, öffnet sich der Behälter, um Mais in die Feuerstelle zu gießen, wo ein kleiner Ventilator für die Luftzirkulation zum Verbrennen des Mais sorgt. Die erzeugte Wärme wird dann durch das Wärmetauschsystem des Hauses geschickt, so wie sie in einer Gasfeuerungsanlage zirkuliert würde.
Ein Maisbrennofen kann genug Energie erzeugen, um einen ganzen Raum oder ein ganzes Haus mit Wärme zu versorgen. Obwohl das Gerät groß ist und viel Platz benötigt, wird es nach der Installation jahrelange Dienste bei erheblichen Energieeinsparungen leisten.
Viele Hersteller bieten den Maisbrennofen in einer Vielzahl von Ausführungen und Größen an. Ein Maisofen und Backofen sind ebenso vorhanden wie Kamineinsätze. Im Kamin verbrannter Mais riecht im Gegensatz zu Holz nicht. Andere Produkte sind Raumheizungen mit Maisverbrennung und Warmwasserbereiter.