Ein Marketing-Informationssystem ist eine Business-Intelligence-Softwareanwendung, die interne und externe Marktforschungsdaten analysiert. Es hilft Managern, Entscheidungen in Bezug auf Werbekampagnen, Produktentwicklung, Zielmärkte, Wettbewerberaktivitäten und Verbraucherwahrnehmungen zu treffen. Die Daten, die in einem Marketing-Informationssystem gespeichert und analysiert werden, können auch helfen, die Leistung eines Unternehmens, einzelner Produktkategorien und Geschäftsbereiche zu bewerten.
Viele Unternehmen nutzen ein Marketing-Informationssystem, um Einblicke in das Kaufverhalten ihrer Kunden zu gewinnen. Aufgrund der Fülle an Daten, die diese Systeme sammeln, sind Software- und Serveranwendungen, die die Informationen analysieren und organisieren, wichtige Komponenten. Diese Systeme sammeln Informationen, die das Unternehmen ansonsten möglicherweise nicht sammeln oder beobachten könnte. Lebensmittelketten erfassen und analysieren beispielsweise das Kaufverhalten der Verbraucher über ein Kassensystem und eine Kundenkarte mit Hilfe eines automatisierten Marketinginformationssystems.
Marketing bedeutet, die Bedürfnisse der Verbraucher zu entdecken und diese gewinnbringend zu erfüllen. Um Verbraucherbedürfnisse aufzudecken, muss ein Unternehmen Forschung betreiben. Ein Marketing-Informationssystem kann einem Unternehmen dabei helfen, dies durch Data-Mining-Techniken zu erreichen. Einige Verbraucher fühlen sich nicht wohl dabei, ihr wahres Verhalten und ihre Wahrnehmung in teureren Formen der Primärforschung wie Fokusgruppen und Umfragen preiszugeben. Computersysteme können das tatsächliche Verhalten anonym verfolgen und Muster und Parallelen aufdecken, die Umfragen nicht können.
Neben der Untersuchung interner Aufzeichnungen zum Kundenverhalten kann ein Marketinginformationssystem Informationen über die Aktivitäten von Wettbewerbern sammeln und verfolgen. Neue Produkteinführungen und Verkaufsergebnisse können von externen Quellen bezogen und in das System eingespeist werden. Seine Analysetools können einen Vergleich zwischen dem Umsatzwachstum des Konkurrenzprodukts und dem des Unternehmens durchführen. Dies kann Managern dabei helfen, festzustellen, ob sie ihre Marketingbemühungen aggressiver gestalten oder die Positionierungs- und Vertriebsstrategie eines Produkts ändern müssen.
Intelligence-Systeme können aufdecken, wie gut Produkte in bestimmten Märkten und Vertriebskanälen abschneiden. Wenn ein Hersteller beispielsweise seine Produkte an mehrere große Lebensmittelketten vertreibt, kann ein Intelligenzsystem die Leistung seiner Produkte in jeder Kette im Vergleich zu den Verkäufen des letzten Jahres aufschlüsseln. Dies kann auf die Notwendigkeit hinweisen, die Regalfläche zu vergrößern, mehr Anreize für den Einzelhändler zu schaffen, mehr Werbeaktionen auf Ladenebene zu sponsern und bestimmte Produktkategorien voranzutreiben. Abhängig von der Kundschaft der Kette und den Kerndemografien kann ein Hersteller feststellen, dass bestimmte Produktlinien bei bestimmten Einzelhändlern besser abschneiden, was ein Marketinginformationssystem bestimmen kann.