Ein Mitarbeiter-Trust ist eine einzigartige Art von Trust, der als Teil des Leistungspakets eines Unternehmens angeboten werden kann. Ein Mitarbeiter-Trust, auch Employee Benefit Trust genannt, wird von einem Arbeitgeber gegründet. Ein Arbeitgeber kann verschiedene Arten von Mitarbeiter-Trusts zugunsten derer anbieten, die für das Unternehmen arbeiten. Zwei der am häufigsten geschaffenen sind jedoch das Employee Stock Ownership Program (ESOP) und der Pensionsfonds.
Ein Arbeitgeber schafft diese Art von Vertrauen zum Nutzen seiner Mitarbeiter. In einem solchen Fall ist der Arbeitgeber der Konzessionär, das heißt im Wesentlichen, dass der Arbeitgeber den Trust gegründet hat. Die Mitarbeiter des Unternehmens gelten dann als Begünstigte des Trusts. Wie bei anderen Arten von Trusts wird die Person, die mit der Verwaltung beauftragt ist, als Treuhänder bezeichnet.
Um zu verstehen, was ein Mitarbeiter-Trust ist, muss eine Person zunächst zumindest ein grundlegendes Verständnis der Funktionsweise von Trusts haben. Ein Trust ist eine Rechtsvereinbarung, bei der eine Partei, die als Treuhänder bezeichnet wird, Vermögenswerte im Namen derjenigen hält und verwaltet, die von dem Trust profitieren können. Diese Personen werden als Begünstigte bezeichnet, und wenn eine Mitarbeiterstiftung gegründet wird, sind die Mitarbeiter die Begünstigten. Manchmal können auch ehemalige Mitarbeiter eines Unternehmens als Begünstigte berücksichtigt werden. Mitarbeiter-Trusts sind in der Regel diskretionär, was bedeutet, dass der Treuhänder viel Einfluss auf die Verwaltung des Trusts hat und oft entscheidet, wer und wann Aktien erhalten sollen.
Ein Beispiel für ein Mitarbeiter-Trust heißt ESOP. Bei dieser Art der Vereinbarung zahlt ein Arbeitgeber Geld in den Trust ein. In einigen Fällen kann ein Unternehmen anstelle von oder zusätzlich zu Barmitteln Aktien einbringen. Der Treuhänder hat die Aufgabe, im Auftrag des Mitarbeiter-Trusts Aktien zu kaufen, die Anlagen zu verwalten und Aktien zuzuteilen.
Bei einem ESOP haben Mitarbeiter individuelle Konten und erhalten Anteile des Trusts. In der Regel haben alle Mitarbeiter eines Unternehmens oder alle Vollzeitbeschäftigten Anspruch auf Aktienzuteilungen. Oft hängt die Zuweisung eines Mitarbeiters davon ab, wie viel Geld er verdient, aber einige Unternehmen vergeben Zuweisungen in Abhängigkeit von der Zeit, in der Mitarbeiter für das Unternehmen gearbeitet haben. Bei dieser Art der Leistung an Arbeitnehmer muss der Arbeitnehmer keinen Beitrag leisten. Der Arbeitgeber zahlt die Beiträge, und die Löhne und sonstigen Leistungen jedes Arbeitnehmers bleiben in der Regel gleich.