Ein Come-Along ist eine handbetätigte Ratschenhebelwinde. Eine Winde ist ein mechanisches Gerät zum Aufwickeln eines Seils oder Kabels, während eine Ratsche eine mechanische Bremse ist, die das Abwickeln der Leine verhindert. Come-Alongs sind praktisch und tragbar genug, um in fast jeder Situation verwendet zu werden, da sie klein genug sind, um sie in einer Hand zu tragen und durchschnittlich nur 10 Pfund (ca. 4.54 Kilogramm) wiegen.
Diese Werkzeuge werden zum Zusammenziehen von Fugen, zum Richten schwerer Platten während des Aufsetzens, als Sicherheitsanker und zum Zusammenziehen des Rahmens einer neuen Konstruktion beim Aufrichten verwendet. Sie können auch zum Strecken, Heben und Senken von Gegenständen verwendet werden. Neben Bau- und Industrieanwendungen ist ein Come-Along zum Schleppen von Booten, Autos und Segelflugzeugen nützlich. Auf Booten und Schiffen kann es zum Ziehen von Anker- oder Festmacherleinen, Schoten und Fallen verwendet werden.
Ein Come-Along kann in einer Vielzahl von Größen und Gewichthebekapazitäten für unterschiedliche Bauanforderungen erworben werden. Die Hubkapazität reicht im Allgemeinen von 1 bis 3 Tonnen (907.19 bis 2721.6 Kilogramm) bei einer Hubhöhe von 6 bis 12 Fuß (ca. 1.83 bis 3.66 Meter). Es ist wichtig, die empfohlenen Gewichtsgrenzen einzuhalten, die mit dem Werkzeug geliefert werden, da es anfällig für Ermüdungsbrüche ist, wenn es wiederholt mit nur einem kleinen Prozentsatz seiner Zugbruchfestigkeit betrieben wird.
Viele Mitläufer sind mit internen Kupplungen ausgestattet, um die Betriebslasten zu begrenzen. Innerhalb dieser Grenzen kann das Drahtseil jedoch von innen nach außen rosten. Außerdem werden die Querschnitte der Kettenglieder durch Verschleiß reduziert. Häufiges Schmieren verlängert die Lebensdauer des Geräts.
Ein Come-Along kann auch mit einem Gurtband ausgestattet werden, um ein Verdrehen zu verhindern, sowie mit einem Sicherheitsmerkmal, das als zerbrechlicher Stress Link bezeichnet wird. Bei Überlastung bricht die Belastungsverbindung. Dadurch weiß der Bediener, dass er die Last zurücknehmen muss, bevor der Glasfasergriff einrastet, wodurch sowohl Personen- als auch Geräteschäden vermieden werden. Das Belastungsglied kann bei Beschädigung leicht ausgetauscht werden. Das Ersetzen des Belastungsglieds ist weit weniger kostspielig und schwierig, als wenn aufgrund von übermäßiger Belastung weitere Schäden an der Ausrüstung auftreten würden.