Ein Modalverb oder Hilfsverb ist ein Verb, das ein anderes Verb modifiziert, so dass das modifizierte Verb mehr Absicht in seinem Ausdruck hat. Im Wesentlichen drückt das Modalverb die Modalität aus, die Art und Weise, wie etwas gesagt wird. Modalverben sind in den meisten Sprachen germanischen Ursprungs, einschließlich Englisch, verbreitet.
Typische Modalverben im Englischen drücken Möglichkeit oder Notwendigkeit aus. Verben wie may oder may werden verwendet, um darauf hinzuweisen, dass Sie möglicherweise etwas tun werden, sich aber noch nicht ganz auf die Aktion festgelegt haben. Die Aussage, ich gehe vielleicht ins Kino, unterscheidet sich von der Aussage, dass ich ins Kino gehe. In ersterer Aussage drückst du die Möglichkeit aus, einen Film zu sehen, und in letzterer drückst du die entschiedene Absicht deiner Handlung aus, einen Film zu sehen. Das Modalverb könnte oder in Form einer Variante kann helfen, das Verb go zu qualifizieren und zu modifizieren.
Andere Beispiele für das Modalverb im Englischen sind can, soll, will, must und dare. Sie könnten sagen, ich werde arbeiten, ohne Änderungen, oder die Modalität verwenden, wenn Sie unentschlossen wären, ich sollte zur Arbeit gehen oder die Bedeutung der Arbeit ausdrücken müssen. Jeder Gebrauch eines Modalverbs ändert die Bedeutung des Satzes. Wenn Sie etwas tun sollten, drücken Sie seine Bedeutung aus, aber vielleicht ein wenig Zurückhaltung. Wenn Sie etwas tun müssen, drücken Sie aus, dass es sehr wichtig ist. Während all diese Sätze ähnlich erscheinen, beeinflusst die Modalität und erzeugt Bedeutungsnuancen.
Manchmal wird ein Modalverb allein verwendet und das modifizierte Verb wird eher impliziert als angegeben. Betrachten Sie das folgende Beispiel:
Möchten Sie meinen Schokoriegel teilen?
Ich sollte nicht.
Offensichtlich bedeutet der zweite Sprecher, dass er oder sie den Schokoriegel nicht teilen sollte. Vielleicht ist er auf einer strengen Diät. Das Verb sollte, negativ ausgedrückt, wie sollte das Verb share nicht modifizieren, auch wenn dies nicht explizit angegeben ist. In ähnlicher Weise können Aussagen wie ich möchte, ich könnte, ich muss, ich werde ohne ein zusätzliches Verb verwendet werden, obwohl dieses zusätzliche Verb oder die zusätzliche Handlung impliziert ist.
Modalverben verleihen der Sprache Struktur und Bedeutung. Sie können Aussagen qualifizieren, Absichten ausdrücken, Bedürfnisse ausdrücken oder mögliche Handlungen vorschlagen. Als Teil der englischen Sprache sowie des Niederländischen und Deutschen sind sie wertvoll zu verstehen, da sie Aussagen, die ansonsten langweilig oder unklar erscheinen könnten, Farbe und Interesse verleihen.