Ein Mondkaktus ist eine Sukkulente, die in Wüstenklima heimisch ist. Sein lateinischer Name ist Gymnocalycium mihanovichii, und er hat mehrere gebräuchliche Namen wie Rubinkugelkaktus oder Hibotan. Der Mondkaktus selbst ist eine Mutante, der das Chlorophyll fehlt, das eine Pflanze benötigt, um sich über den Prozess der Photosynthese oder der Umwandlung von Sonnenlicht in Energie zu ernähren. Diese Art wird daher typischerweise auf eine andere Kaktusart gepfropft, von der sie sich ernährt. Die daraus resultierende helle Farbe des Hibotans macht die Pflanze als Dekoration beliebt, obwohl sie für einen Kaktus eine relativ kurze Lebensdauer hat.
Ohne genügend Chlorophyll, um Sonnenlicht in Nahrung umzuwandeln, wird eine Pflanze sterben; Dies ist bei Mondkaktussämlingen der Fall. Sie können alleine nur wenige Wochen überleben. Wird ein Gymnocalycium mihanovichii jedoch auf eine chlorophylldichte Sukkulente aufgepfropft, kann es viele Jahre leben.
Die meisten Gärtnereien verkaufen Mondkakteen, die bereits gepfropft sind und gedeihen. Wenn ein Gärtner die Veredelung stattdessen zu Hause durchführen möchte, enthalten viele Bücher und Websites Anweisungen, wie dies erfolgreich durchgeführt wird. Die Hauptidee besteht darin, die Oberseite des Basiskaktus und die Unterseite des Mondkaktus abzuschneiden. Dann werden die beiden Pflanzen durch Aneinanderreihen der Innenseiten beider Kakteen heilen, indem sie zu einer Pflanze werden.
Der Hibotan sollte anfangen zu wachsen, wenn er sich vom Basiskaktus ernährt. Typischerweise wird die oberste Pflanze einen hellen Farbton von Gelb, Orange oder Rot annehmen. Dieser Effekt wird durch die Aufdeckung der zugrunde liegenden Pigmentierung der Pflanze und das Fehlen von Chlorophyll verursacht, das den Pflanzen ihre übliche grüne Farbe verleiht. Es ist üblich, dass Menschen einen Mondkaktus mit einer Kaktusblüte verwechseln.
Abhängig von der Art des gewählten Basiskaktus wird ein Mondkaktus möglicherweise nicht viel höher als 12 Zoll (30.5 cm). Während einige Kakteenarten bis zu mehreren Jahrzehnten leben, hat der Hibotan eine relativ kurze Lebensdauer. Der Basiskaktus kann die gesamte Pflanze oft nicht länger als ein paar Jahre tragen.
Um eine möglichst lange Lebensdauer zu gewährleisten, können Sie einige spezifische Pflegehinweise beachten. Der Rubinkugelkaktus gedeiht im Gegensatz zu einigen anderen Kakteen nicht bei direkter Sonneneinstrahlung. Ein paar Stunden indirektes, helles Sonnenlicht pro Tag sind optimal. Viele Besitzer dieser Pflanze finden, dass sie sich gut in einem Fenster mit direkter Sonne eignet, da die Tönung im Fenster die Intensität des Lichts gerade genug verdünnt.
Wie viele Kakteen sollte der Mondkaktus nicht zu oft gegossen werden, sonst könnte er sterben. Man sollte warten, bis die Erde, in der sie wächst, vollständig durchgetrocknet ist. Dann muss die Pflanze mit Wasser durchnässt werden, als ob sie viel Regen nachahmen würde. Die Pflanze braucht kein Wasser mehr, bis die Erde wieder vollständig getrocknet ist.