Der Affenpuzzlebaum ist ein immergrüner Nadelbaum, der im Hochland von Chile und Argentinien beheimatet ist. Es wurde ursprünglich im 1800. Jahrhundert nach Europa importiert und wurde aufgrund seines ungewöhnlichen und unverwechselbaren Aussehens zu einer beliebten Ergänzung für botanische Gärten. Da es sich um einen immergrünen Baum handelt, wird der Baum oft als Zierpflanze verwendet und wird neben essbaren Nüssen auch als Holzressource verwendet. Da die Bäume lebend wertvoller sind, wird der Affenpuzzle-Baum selten für Holz geschnitten, aber wenn er geerntet wird, liefert er langes, gerades, dicht gemasertes Holz. Die Ernte der Nüsse hat in einigen Teilen Südamerikas das Überleben der Bäume gefährdet.
Während die Bäume variieren, kann der Affenpuzzle-Baum eine Höhe von 131 Fuß (40 Meter) überschreiten. Es hat dreieckige Blätter, die scharfen Schuppen ähneln. Die kleinen Blätter sammeln sich entlang der Äste, wodurch die Bäume und Äste ziemlich schwierig zu handhaben sind, ohne schmerzhafte Verletzungen zu erleiden. In der Natur bevorzugt es hohe Lagen, die im Winter Schneefall erhalten. Wenn sich der Schnee auf den älteren niedrigen Ästen sammelt, bricht er sie ab und hinterlässt den Baum mit einer Zweigkrone oben und einem glatten Stamm unten. Bei der Kultivierung werden die unteren Äste belassen, wodurch der Baum viel buschiger wird als in der Natur.
Höhere Lagen sind die bevorzugte Wachstumsumgebung für den Affenpuzzle-Baum, der auch gemäßigte Klimazonen wie in Gebieten in der Nähe des Ozeans zu schätzen weiß. Die Pflanze gedeiht gut in den USDA-Zonen sieben und höher und ist sowohl frost- als auch trockenheitstolerant. Wegen der stacheligen Blätter ist der Baum vielleicht nicht die beste Wahl für einen intimen Garten, aber er kann eine interessante dekorative Ergänzung in einem Bereich mit viel Platz zum Wachsen sein. Die essbaren Samen können geerntet und wie Nüsse verwendet werden oder zum Austreiben neuer Bäume verwendet werden, die etwa 40 Jahre brauchen, um zu reifen.
Der wissenschaftliche Name des Baumes lautet Araucaria araucana. Als sie zum ersten Mal nach Europa gebracht wurde, hieß sie „Chilean Pine“. Der gebräuchliche Name scheint in den 1850er Jahren entstanden zu sein, als Zeitgenossen kommentierten, dass das Klettern auf den Baum einen Affen verwirren würde. In einigen Regionen ersetzt der einheimische Name für den Baum den früheren gebräuchlichen Namen, weshalb ein Affenpuzzle-Baum auch als Pehuen bezeichnet werden kann.