Pep-Bands sind spezielle Musikgruppen, deren Ziel es ist, den Schulgeist zu fördern, das Publikum von Schulsportveranstaltungen zu unterhalten und die Schulsportler zu ermutigen. Im Allgemeinen haben Colleges und Schulen, wie Mittel- oder Oberschulen, Pep-Bands, um ihre Fußball-, Basketball- und bestimmte andere Sportmannschaften zu unterstützen. Viele Pep-Bands werden als Clubs gegründet, und bestimmte Mitglieder fungieren als Präsident, Vizepräsident und Schatzmeister.
Das Ziel einer Pep-Band ist es, die Schüler bei Spielen und spielbezogenen Funktionen, wie z. B. Pep-Rallyes, zu motivieren. Manchmal können Pep-Bands durch die Auswahl der Musik, die sie spielen, ein gewisses Maß an Kontrolle über das Publikum bieten. Ein weiteres Ziel ist es, die Spielteilnehmer vor und nach dem Spiel zu unterhalten, was auch eine Form der Massenkontrolle sein kann.
Typischerweise spielt eine Pep-Band längere Musikstücke vor dem Spiel, während jeder Pause oder langen Pause und nach dem Spiel, während die Menge die Anlage verlässt. Während der Veranstaltung spielt die Band kürzere, peppigere Stücke, die Cheers genannt werden. Bands wählen die Musikstücke während ihrer Probensitzungen aus.
Einige der Veranstaltungen, bei denen Pep-Bands häufig spielen, sind Ballspiele und Pep-Rallyes. Oft treten Pep-Bands in Festwagen bei Heimkehrparaden oder anderen Paraden ein, um den Zuschauern der Parade musikalische Unterhaltung zu bieten. Manchmal spielen sie bei anderen von der Schule gesponserten Veranstaltungen. Das Hauptziel der Band ist es, den Schulgeist zu fördern, und eine Band kann an mehreren Veranstaltungen teilnehmen, um dieses Ziel zu erreichen.
Mitglieder einer Pep-Band spielen oft bei mehr Veranstaltungen als andere Schulbands. Häufig spielt die Band während einer Woche bei mehreren verschiedenen Spielen. Im Gegensatz dazu spielt die typische Blaskapelle nur wenige Male im Jahr. Pep Bands spielen während der regulären Saison bei jedem Heimspiel und reisen bei Turnieren und anderen wichtigen Spielen zu Auswärtsspielen.
Während andere Schulbands dazu neigen, formell zu sein, ist die Persönlichkeit der Pep-Band normalerweise lässig. Uniformen können aus passenden Hemden bestehen, beispielsweise aus billigen T-Shirts und Jeans. Oft müssen Mitglieder ihre eigenen Musikinstrumente mitbringen. Einige Pep-Bands an größeren Schulen haben mehr Ressourcen und können Instrumente liefern. Oftmals veranstalten Bandmitglieder Spendenaktionen, um Geld für Auswärtsspielausgaben und andere Verpflichtungen zu sammeln.
Im Allgemeinen werden die Mitglieder einer Pep-Band aus anderen Schulbands ausgewählt. Gelegentlich suchen Bands ihre Mitglieder von der Fakultät, Alumni oder der Gemeinde, insbesondere wenn die Schule klein und die Auswahl begrenzt ist. Oft ist der Dirigent ein Senior, der bereits Erfahrung mit Pep-Bands hat.