Ein Peroxisom ist eine spezialisierte Struktur innerhalb einer Zelle, die hilft, den Körper des Wirtsorganismus von Giftstoffen zu befreien. Bei Tieren sind Peroxisomen oft besonders konzentriert in der Nähe von Leber und Niere, den Filtrationszentren für Giftstoffe. In Pflanzen unterstützen Peroxisomen die Photosynthese. In beiden Fällen kann eine Peroxisomenstörung ein ernstes Problem darstellen, da diese Strukturen für das Wohlergehen eines Großteils des Lebens auf der Erde entscheidend sind.
Wie andere spezialisierte Strukturen innerhalb einer Zelle gilt ein Peroxisom als Beispiel für eine Organelle. Im Wesentlichen sind Organellen wie Miniaturorgane in der Zelle, wie der Name schon sagt, und sie erfüllen viele der gleichen Funktionen wie die Hauptorgane, nur in viel kleinerem Maßstab. Unter dem Mikroskop kann man erkennen, dass Peroxisomen ungefähr kugelförmig sind und von einer Hülle aus Lipiden und Proteinen umgeben sind, die den Rest der Zelle vor der Aktivität im Inneren des Peroxisoms schützt.
Diese Strukturen wurden erstmals 1967 eindeutig identifiziert, ein Jahrzehnt nachdem sie von einem schwedischen Doktoranden beschrieben worden waren. Das Peroxisom ist eher ein einzigartiges Organell, da es sich ähnlich wie die DNA selbst replizieren kann. Wenn mehr Peroxisomen in einer Zelle benötigt werden, können die vorhandenen Peroxisomen wachsen und sich dann spalten, um den Bedarf zu decken.
Wenn ein Peroxisom ein Toxin absorbiert, oxidiert es es und wandelt es in Wasserstoffperoxid um. Wasserstoffperoxid ist jedoch nicht sehr gesund, wenn es in großen Mengen im Körper schwimmt, daher sind Peroxisomen auch in der Lage, Wasserstoffperoxid abzubauen und es in nützliches Wasser und Sauerstoff umzuwandeln, die von der Zelle für eine Vielzahl von Zwecken verwendet werden können von Aufgaben oder ausgedrückt, wenn der Körper einen Überschuss hat.
Peroxisomen sind Teil des Zellstoffwechsels, der dafür sorgt, dass die Zellen reibungslos funktionieren, um sicherzustellen, dass sie genügend Energie haben, um ihre Funktionen zu erfüllen. Mit Peroxisomen auf der Fritz können Menschen Störungen entwickeln, die mit einer Ansammlung von Lipiden und anderen Giftstoffen in ihrem Körper zusammenhängen. Dies kann sich in Form einer Vielzahl von Erkrankungen manifestieren, einschließlich der neurologischen Störung, die als Zellweger-Syndrom bekannt ist.