Ein Kunststoffzahnrad ist ein aus Kunststoff hergestelltes Zahnrad. Kunststoffzahnräder werden in vielen Maschinen verwendet, vom Kopierer bis zum Drucker. Die Kunststoffzahnräder sind viel wirtschaftlicher herzustellen und ermöglichen es dem Hersteller, dem Kunden ein Produkt zu geringeren Kosten bereitzustellen. Kunststoffzahnräder sind leiser und benötigen weniger Schmierung als ihre Gegenstücke aus Stahl.
Bei der Entscheidung, ein Kunststoffzahnrad in einer Maschine einzusetzen, muss der Hersteller eine Reihe von Variablen prüfen. Die Belastung des Kunststoffzahnrads steht ganz oben auf dieser Liste. Andere Faktoren sind der Geräuschpegel, mit dem die Maschine betrieben wird. Die meisten Maschinen, die in einer Büroumgebung verwendet werden, verwenden eine Reihe von Kunststoffzahnrädern, damit die Maschine mit einer erheblichen Geräuschreduzierung arbeiten kann.
Die Kosten sind immer ein Faktor bei der Entscheidung, ein Kunststoffzahnrad zu verwenden. Die Kosten für die Bearbeitung eines Metallzahnrads sind wesentlich höher als die Kosten für das Gießen eines Kunststoffzahnrads. Außerdem würde die Verwendung eines Metallgetriebes häufig die Lebensdauer eines Büroprodukts beeinträchtigen. Die Verwendung von Kunststoff und Polymeren in leichten Maschinen erfordert die Verwendung eines Kunststoffgetriebes. Metallzahnräder würden dazu neigen, die Kunststoffspuren, auf denen sie arbeiten, wegzuschleifen.
Maschinen wie Videokassettenspieler, die Staub und Schmutz ausgesetzt sind, verwenden Kunststoffzahnräder nicht nur wegen des geringen Gewichts, sondern auch wegen der Fähigkeit, in schmutzigen Umgebungen zu funktionieren. Ein Plastikzahnrad verträgt Schmutz und Ablagerungen viel besser als ein Metallzahnrad. Metallzahnräder neigen dazu, Schmutzpartikel zu mahlen und zu pulverisieren, während ein Kunststoffzahnrad dazu neigt, die Schmutzpartikel zu absorbieren. Dies verhindert häufige Wartungsprobleme.
Viele Kunststoffe sind selbstschmierend. Diese Tendenz des Kunststoffs, sich selbst zu schmieren, ist eine Eigenschaft, auf die man sich bei der Gestaltung von Haushaltsprodukten sehr verlässt. Durch die Verwendung von Kunststoffzahnrädern ist das Produkt in der Lage, einen kontinuierlichen Dienst ohne so viel Routinewartung zu leisten. Dies ist besonders nützlich bei Maschinen zur Lebensmittelzubereitung. Diese Art von Maschine ist in der Regel nicht in der Lage, Schmiermittel auf Erdölbasis in bestimmten Bereichen zu verwenden, insbesondere in solchen, die tatsächlich mit dem Lebensmittelprodukt in Berührung kommen. Die Kunststoffzahnräder sind auch viel einfacher zu reinigen und zu desinfizieren.
Die vergleichbare Belastbarkeit bei gleichzeitiger Laufruhe und Leichtigkeit sowie die kostengünstigeren Fertigungseigenschaften machen den Einsatz von Kunststoffzahnrädern in der Fertigung sehr beliebt. In Bereichen mit hoher Luftfeuchtigkeit oder Feuchtigkeit, wie sie in vielen Lebensmittelzubereitungsmaschinen vorkommt, machen die nicht korrosiven Eigenschaften von Kunststoff ihn zu einer offensichtlichen Wahl gegenüber seinem Metallverwandten.