Ein Plattenspieler-Stylus ist die kleine Nadel, die an einem Tonabnehmer und einem Tonarm eines Audiogeräts befestigt ist, das zum Abspielen von Vinyl-Discs oder Alben entwickelt wurde. Der Stift wird auf dem Arm abgesenkt, um in der spiralförmigen Rille des Albums zu ruhen, und vibriert im gleichmäßigen Dreh der Scheibe. Diese Schwingungen entstehen aus den Audiofrequenzen, die in der Spiralrille einer Schallplatte kodiert sind. Hörbare Vibrationen werden zur verstärkten Wiedergabe in ein elektronisches Signal umgewandelt. Styli unterscheiden sich in Formen und Kompositionen, die unterschiedliche Audioqualitäten und Abnutzung bieten.
In der Form umfassen Drehteller-Tasterdesigns eine Reihe von Variationen zum Einpassen in Nuten. Am gebräuchlichsten sind die abgerundeten kugelförmigen und konischen Sorten. Elliptische Typen bieten eine bessere Qualität zu höheren Kosten.
Die kleinen Spitzen dieser Taster reagieren auf leichte Vibrationssignale. Diese Spitzen können aus zahlreichen Materialien hergestellt werden, aber die gängigsten modernen Arten sind aus Stahl, Diamant oder Saphir. Stahlsorten können billiger sein, während die beiden letzteren normalerweise die teureren und besseren Qualitäten sind.
Konische und sphärische Taster sind die härtesten, die geringste Wiedergabetreue und die härteste Pressung; Diese billigeren Typen eignen sich zum Abspielen von abgenutzten Schallplatten, da sie Pops und Zischen minimieren. Elliptische Typen weisen eine Messerkante zur Nut auf, was zu einer guten Qualität zu vernünftigen Kosten führt. Zahlreiche Ausarbeitungen des elliptischen Designs zielen auf eine längere Kontaktfläche und Lebensdauer bei weniger Verschleiß ab.
Einige Sorten verwenden einen rautenförmigen Stift für eine qualitativ hochwertige Leistung. Diese gibt es in vielen Marken. Ein Drehteller-Stylus kann mit computergesteuerten Lasern in eine beliebige Anzahl von benutzerdefinierten Formen gebracht werden.
Produktionsprozesse verwenden einen dreieckigen Drehteller-Stylus, um Rillen in Wachs zu schneiden, um Aufnahmen herzustellen. Zu den Eigenschaften, die die Leistung von Nadeln beeinflussen, gehören Form, Kontaktwinkel und der Druck, den sie ausüben. Für die Reinigung und regelmäßige Wartung dieser empfindlichen Geräte gibt es spezielle Bürsten.
Regelmäßige Wartung und Austausch des Plattenspieler-Stylus tragen zu einem geringeren Verschleiß der Schallplatte bei. Im Laufe der Zeit kommt es zu Materialansammlungen, die den Groove beschädigen und die Audioqualität beeinträchtigen können. Ein Stift kann nach etwa 250 Betriebsstunden ausgetauscht werden.
Die Wartung umfasst den regelmäßigen Austausch von Nadel und Patrone. Bei richtiger Reinigung und Pflege haben Schallplatten nachweislich über 1,200 Wiedergaben ohne merkliche Beeinträchtigung der Audioqualität erfahren. Andere Technologien verwenden Laser zum Lesen von in Aufzeichnungen codierten Frequenzen.