Eine Digitalkamera ist eine Kamera, die Fotos oder Videos aufnimmt und in einem digitalen Format statt auf Film aufzeichnet. Eine Dokumentenkamera ist ein Gerät, mit dem Bilder in Echtzeit aufgenommen und angezeigt oder projiziert werden können – Bilder, die trotz ihres Namens von Dokumenten oder dreidimensionalen Objekten stammen können und die für die zukünftige Verwendung auf einem Computer erfasst werden können. Dokumentenkameras sind unter mehreren Namen bekannt, einschließlich digitaler visueller Präsenter und Visualisierer. Digitale Dokumentenkamera ist einfach ein anderer Name dafür, denn obwohl bei der Entwicklung der Kameras in den späten 1980er Jahren ein analoger Videoausgang verwendet wurde, ist der digitale Ausgang heute Standard.
Eine digitale Dokumentenkamera mag einem Overheadprojektor ähnlich erscheinen, unterscheidet sich jedoch in mehreren wesentlichen Punkten. Eine Fähigkeit der digitalen Dokumentenkamera, die der Overheadprojektor nicht hat, ist die Fähigkeit, ein dreidimensionales Objekt dort darzustellen, wo ein Overheadprojektor einen Schatten projizieren würde. Es kann verwendet werden, ohne Dokumente in Transparenzen oder andere ähnliche Formate umzuwandeln. Das angezeigte Bild kann mit der Aufnahmefähigkeit einschließlich Video aufgenommen werden.
Eine digitale Dokumentenkamera kann sowohl in Bildungseinrichtungen als auch in Unternehmen, Industrieumgebungen und Strafverfolgungsbehörden verwendet werden. Im Bildungsbereich kann die digitale Dokumentenkamera sowohl verwendet werden, um Schülern, die im hinteren Teil eines Klassenzimmers oder Hörsaals sitzen, ein projiziertes Objekt klar zu sehen, als auch für die Ausgabe während des Fernunterrichts verwendet werden. Sie können auch für persönliche Geschäftspräsentationen sowie zum Aufnehmen von Bildern verwendet werden, die über ein Netzwerk gesendet werden können. In einem Gerichtssaal können LCD-Panels für Geschworene die Beweispräsentation mit einer digitalen Dokumentenkamera erleichtern, was auch die Vorbereitung von Exponaten vor Gerichtsprozessen rationalisieren kann.
Da dreidimensionale Objekte gezeigt und Videos aufgenommen werden können, wird eine gemeinsame Ansicht von Gegenständen möglich, die zuvor schwer zu erfassen gewesen wären. Dies könnte zum Beispiel die Demonstration von Kunsttechniken beinhalten, die feine Bewegungen beinhalten, wie Origami, oder die Verwendung von mathematischen Werkzeugen wie einem Zirkel oder Lineal. Alternativ könnte es den Fortschritt eines Experiments mit Fruchtfliegen oder anderen geeigneten kleinen Exemplaren projizieren. Bis zu einem gewissen Grad kann die digitale Dokumentenkamera als Mikroskop verwendet werden, um Objekte zu vergrößern, um sie detaillierter darzustellen. Es kann auch auf ein Whiteboard sowie auf eine Projektionswand projiziert werden.