Eine politische Karikaturistin ist eine Künstlerin, die ihre Meinung durch Zeichnungen und begleitende Worte ausdrückt. Ihre Arbeit kann ein Cartoon mit einer einzigen Tafel oder eine Reihe von Tafeln sein, die als Comicstrip bezeichnet werden. Sie kann als Mitarbeiterin für eine tägliche, wöchentliche oder monatliche Veröffentlichung arbeiten oder als Freiberuflerin, die ihre Arbeit bei mehreren Quellen einreicht. Ihre Cartoons können in einer Zeitung, Zeitschrift oder im Internet veröffentlicht werden.
Dieses Genre des politischen Kommentars ist seit der Geburt der Politik beliebt. Karikaturen politischer Kandidaten gibt es in jeder Gesellschaft, die bis in die Antike und Zivilisationen zurückreicht. Die populären Symbole, die typischerweise mit den beiden führenden politischen Parteien der Vereinigten Staaten, dem republikanischen Elefanten und dem demokratischen Esel, in Verbindung gebracht werden, wurden zuerst von einem politischen Karikaturisten konzipiert und gezeichnet.
Obwohl keine zwei politischen Cartoons gleich sind, spiegeln die Themen traditionell die Nachrichten und Ereignisse des Tages wider. Neben der Darstellung politischer Persönlichkeiten zeigen die Zeichnungen in politischen Cartoons häufig aktuelle Ereignisse als visuelle Metaphern. Einige der Zeichnungen sind so prägnant, dass keine Worte nötig sind, um die Botschaft des Cartoons zu vermitteln.
Im Gegensatz zu politischen Experten, die ihre Ansichten nur mit Worten ausdrücken, kommen politische Karikaturisten oft damit durch, Stereotypen und Vorurteile in ihren Comic-Zeichnungen darzustellen, ohne die Auswirkungen, die Schriftsteller oft erleiden. Dies wird häufig dem Glauben zugeschrieben, dass Zeichnungen auf mehr Ebenen interpretiert werden können als geschriebene Wörter. Einige der umstrittensten politischen Karikaturen haben keine Worte in den Panels.
Ein erfolgreicher politischer Karikaturist ist normalerweise belesen und aufgeschlossen. Das tägliche Lesen internationaler Nachrichten ist ein typischer Teil ihres Arbeitsalltags. Um ein breites Publikum anzusprechen, vertritt sie in der Regel gegensätzliche Standpunkte. Ihre persönlichen Ansichten zum Weltgeschehen und zu politischen Persönlichkeiten sind der Öffentlichkeit oft unbekannt, damit ihre Objektivität als echt wahrgenommen wird.
Eine Person in diesem Beruf ist normalerweise kontaktfreudig und sehr kommunikativ. Da ihre Arbeit auf dem sich ständig ändernden politischen und sozialen Klima der Welt basiert, ist ihre Interaktion mit Menschen aus verschiedenen Lebensbereichen und mit unterschiedlichen Meinungen entscheidend, um ihre Kreativität frisch zu halten. Gutes Zuhören und gutes Gedächtnis sind wichtige Eigenschaften für einen politischen Karikaturisten.
Es gibt keine festgelegten Ausbildungsvoraussetzungen für eine Stelle als politischer Karikaturist. Ein durch formale Bildung entwickeltes Zeichentalent ist wünschenswert. Ein Bachelor-Abschluss in Kunst, Politikwissenschaft oder Journalismus kann die Beschäftigungschancen eines Bewerbers verbessern, obwohl künstlerisches Talent und scharfer Witz normalerweise die wichtigsten Attribute für den Erfolg in dieser Position sind.