Präsenzmelder sind einfache Geräte, die in vielen Beleuchtungssystemen zu finden sind. Der Sensor erkennt, wann ein bestimmter Raum innerhalb eines Gebäudes belegt ist und passt Beleuchtung, Heizung und Kühlung sowie andere Geräte entsprechend an. In den letzten Jahren ist die Installation eines Präsenzmelders zu einem wichtigen Bestandteil bei der Schaffung eines umweltverträglichen Kontrollsystems in einem Wohnhaus oder öffentlichen Gebäude geworden.
Es gibt zwei übliche Verwendungsformen, die mit einem Präsenzsensor verbunden sind. Einer ist ein Mittel zur Senkung der Betriebskosten. Wenn sich derzeit niemand in einem bestimmten Bereich des Gebäudes aufhält, bemerken die Sensoren dies und schalten unnötige Lichter aus und passen die Temperaturregelung leicht an. Dies trägt dazu bei, den Stromverbrauch in den Zeiten zu minimieren, in denen der Raum nicht aktiv genutzt wird. Wenn jemand den Raum betritt, erkennt der Bewegungsmelder die Bewegung und schaltet automatisch das Licht ein und passt die Klimaanlage an, damit sich die Person im Raum wohlfühlt.
Als Sicherheitsmaßnahme kann aber auch ein Präsenzmelder eingesetzt werden. Bei dieser Anwendung befinden sich Präsenz-Bewegungsmelder in jedem Bereich des Gebäudes. Es ist jederzeit möglich, das Sicherheitssystem abzufragen und festzustellen, wo Bewegung oder Aktivität stattfindet. Bei einigen Überwachungssystemen ist der Anwesenheitssensor so konfiguriert, dass er Überwachungskameras auslöst, um Bilder des Bereichs anzuzeigen, wodurch es dem Sicherheitspersonal ermöglicht wird, jeden zu sehen, der eine bestimmte Kammer oder einen bestimmten Raum betreten hat.
Während viele Leute an einen Präsenzmelder denken, der Licht zusammen mit Heiz- und Kühlgeräten steuert, können Sensoren dieser Art noch viel mehr. Beispielsweise können Insassensensoren verwendet werden, um Türen zu öffnen und zu schließen, wenn jemand einen Bereich betritt oder verlässt. Auf ähnliche Weise können die Sensoren Geräte einschalten, wenn jemand den Raum betritt, und dann dieselben Geräte ausschalten, wenn der Raum nicht besetzt ist.
Die einfachste Art von Präsenzmeldern konzentriert sich auf das Ausschalten von Licht und Geräten, wenn sich niemand im Raum befindet. Bei diesen Sensoren ist es erforderlich, dass jemand beim Betreten des Raums Licht und Geräte manuell einschaltet. Sobald der Raum jedoch für eine bestimmte Zeit geräumt wird, löst der Präsenzmelder eine Abschaltung der Beleuchtung und aller anderen Geräte aus, die durch den Sensor geleitet werden. Sensoren dieser Art sind relativ kostengünstig und können mit geringem Aufwand zu einem bestehenden Hausstromnetz hinzugefügt werden.