Ein Prill ist eine Perle aus einer festen chemischen Verbindung, die durch Versprühen geschmolzener Flüssigkeit und anschließendes Abkühlen der Tröpfchen entsteht. Düngemittel, Sprengmittel für den Bergbau und die Arzneimittelherstellung werden häufig für Prills verwendet. Sie sind keine komprimierten Formen der Chemikalie, wie sie in Tabletten enthalten sind, sondern gekühlte Flüssigkeiten.
Ein Verfahren zur Herstellung von Prills ist eine Kombination aus Gleichstrom- und Gegenstrom-Fließbetttechnologie. Gleich- oder Gegenstrom bezieht sich auf die Strömungsrichtung des Gases, das verwendet wird, um den Feststoff bei seiner Herstellung zu suspendieren. Die geschmolzene Flüssigkeit wird zuerst in ein Gleichstrombett gesprüht, oft unter Verwendung von nicht reaktivem Stickstoffgas, wodurch kleine Produktkugeln entstehen, die sich in die gleiche Richtung wie das Gas bewegen. Das Produkt bewegt sich dann zu einem Gegenstromtank, wo das Produkt in einem Gas suspendiert wird, das in die entgegengesetzte Richtung strömt.
Ammoniumnitrat ist ein üblicher Dünger, der verwendet wird, um Böden für das Pflanzenwachstum Stickstoff zuzusetzen. Als gängiges Sprengmittel im Bergbau wird ein Gemisch aus Ammoniumnitrat und Heizöl, kurz ANFO, verwendet. Das Gemisch enthält Brennstoff und Oxidationsmittel in fester Form und kann mit einer Sprengkapsel oder einer anderen Zündquelle entzündet werden. Ammoniumnitratdünger und ANFO werden oft als Prills hergestellt, die bis zum Gebrauch stabil bleiben.
Schwefel kann als Düngemittel und chemischer Zusatzstoff verwendet werden. Durch Schmelzen und Versprühen des reinen Schwefels kann ein Prill gebildet werden. Düngemittel können aus Mischungen von geschmolzenem Schwefel und Zusatzstoffen wie Ton hergestellt werden, die gespritzt und gekühlt werden. Geschmolzene Metalle können zur Herstellung von Prillkügelchen verwendet werden. Mengen an abgekühlten Metallkügelchen können gemischt werden, um Metalllegierungen zu bilden, die dann wieder geschmolzen und in gewünschte Formen gebracht werden können.
Eine andere Verwendung für die Herstellung von Prills besteht darin, Perlenprodukte herzustellen, die einen zentralen Kern enthalten, der von einer inerten oder schützenden Hülle umgeben ist. Der Innenwulst wird zunächst im Sprüh-Prilling-Verfahren hergestellt. Im Anschluss an diesen Schritt kann die Perle in einem Misch- oder Sprühbeschichtungsschritt mit einem zweiten Material beschichtet werden. Auf diese Weise können Arzneimittelkapseln hergestellt werden, die Wirkstoffkügelchen enthalten.
Die Herstellungsverfahren variieren je nach Größe der benötigten Perlen. Statische oder nicht bewegliche Sprühdüsen erzeugen eine Reihe von Perlen, die größer sind als die von rotierenden Düsen. Die Tröpfchengröße kann auch unter Verwendung unterschiedlicher Gasströmungsrichtungen und Temperaturen variiert werden. Kleinere Prillgrößen können in Arzneimitteln und Kosmetika nützlicher sein und größere Größen für industrielle Zwecke und Düngemittel.