Ein PVC-Regenmantel ist eine wasserdichte Außenjacke aus Polyvinylchlorid (PVC). Die glatte, undurchlässige Oberfläche von PVC macht es zu einem beliebten Material für Regenmäntel. PVC-Regenmäntel gibt es in vielen verschiedenen Stilen, Farben und Variationen und sind ein Dauerbrenner in der Mode.
PVC wird auf Erdölbasis hergestellt, aber da PVC zu 57% aus Chlor besteht, benötigt es tatsächlich viel weniger Erdöl als die meisten anderen Kunststoffe. Der Polymerisationsprozess des Vinylchloridmonomers (VCM) ist exotherm und muss auf einer bestimmten Temperatur gehalten werden, während die VCM-Wasser-Suspension eine Aufschlämmung bildet. Die Aufschlämmung wird dann entgast, das überschüssige VCM und Wasser werden entfernt, und zurück bleibt pulverisiertes PVC. Das PVC-Pulver wird dann mit einer Reihe von Additiven einschließlich Stabilisatoren, Weichmachern, Verarbeitungshilfsmitteln und Pigmenten vermischt und dann zu einer Folie verarbeitet.
PVC-Platten werden bei der Herstellung von Kleidung wie Stoffballen behandelt. Ein PVC-Regenmantel wird wie ein normaler Stoff entworfen, gemustert, gemessen und geschnitten. Der einzige Unterschied besteht darin, dass PVC-Regenmantelnähte in der Regel nicht mit Nadel und Faden genäht werden. Da PVC nicht porös ist, würde eine Nadel ein großes Loch hinterlassen, durch das Wasser eindringen kann, was zu einem sehr ineffektiven Regenmantel führt und die Naht schwächt. Stattdessen werden PVC-Nähte in der Regel mit Hitze „verschweißt“ oder chemisch verbunden. In jedem Fall verschmelzen die beiden Materialstücke thermisch oder chemisch miteinander und sind dauerhaft verbunden.
Da PVC-Regenmäntel porenfrei sind, lässt sie die Haut nicht natürlich atmen. Dies hält den Regen ab, hält aber auch Körperwärme und Feuchtigkeit drin, was für eine dampfende Umgebung im Mantel sorgt. Um dem entgegenzuwirken, füttern viele Hersteller den Regenmantel mit einem atmungsaktiven, feuchtigkeitsableitenden Material wie Baumwolle oder Flanell, und viele Designs enthalten versteckte Belüftungsöffnungen. Diese strategisch platzierten Belüftungsöffnungen ermöglichen die Luftzirkulation, ohne dass Wasser eindringt.
Ein Hauptgrund, warum ein PVC-Regenmantel immer in Mode ist, ist seine Vielseitigkeit. In der letzten Phase des Herstellungsprozesses kann auf den Farbstoff verzichtet werden, wodurch klares PVC entsteht. PVC ist das einzige Bekleidungsmaterial, das in transparent erhältlich ist. Wenn der Farbstoff hinzugefügt wird, kann die resultierende Farbe entweder durchscheinend oder undurchsichtig sein, was ebenfalls für PVC einzigartig ist. Die Tatsache, dass die Farbstoffe tatsächlich in das Material eingearbeitet werden und nicht später auf die Oberfläche aufgetragen werden, führt zu einem viel kräftigeren, helleren und farbechteren Ergebnis als herkömmliche gefärbte Stoffe.