Ein Quermotor ist ein Motor, bei dem die Kurbelwelle von rechts nach links im Chassis sitzt. Beim traditionellen Motor ist die Kurbelwelle von vorne nach hinten im Chassis platziert. Die meisten der üblichen Fahrzeuge mit Frontantrieb verwenden eine Quermotoranordnung innerhalb des Chassis. Das Design dieses Motors ermöglicht es den Automobilherstellern, zusätzlichen Raum in den Innenraum des Fahrzeugs zu integrieren.
Die typische Konstruktion des Fahrzeugs mit Quermotor umfasst eine Unterbaugruppe, die von der Unterseite des Fahrzeugs installiert wird. Diese Baugruppe enthält sowohl den quer eingebauten Motor und das Getriebe als auch die gesamte Vorderradaufhängung. Aufgrund der Spielbeschränkungen des Motors müssen viele der Motorkomponenten vor seiner Platzierung im Chassis am Motor befestigt werden.
Leider sind Reparaturen an vielen Bauteilen des Quermotors, wie zum Beispiel der Wasserpumpe, nur von der Unterseite des Fahrzeugs aus möglich, wenn das Fahrzeug auf einer Hebebühne steht. Dies erschwert es dem Schattenbaummechaniker, Reparaturen am Fahrzeug ohne Hilfe einer gut ausgestatteten Werkstatt durchzuführen. Trotzdem machen die Vorteile bei Sicherheit und Gewichtsverteilung den Quermotor zu einer Konstruktion, die so schnell nicht ersetzt werden kann.
Die Unterbaugruppe des Fahrzeugchassis ermöglicht eine Konstruktion mit einem hohen Sicherheitsfaktor im Vergleich zu kompletten Chassiskonstruktionen. Bei einem Frontalaufprall ist es weniger wahrscheinlich, dass das Fahrzeug, das aus einer vorderen Baugruppe besteht, die Insassen verletzt. Die Konstruktion der Unterbaugruppe ist so konstruiert, dass sie sich löst und unter die Kabine des Insassen abgelenkt wird, um einen sichereren Fahrgastraum zu schaffen.
Fahrzeuge mit kompletten Längsträgern und längs eingebauten Motoren oder zwischen den Längsträgern sitzende Motoren mit der Kurbelwelle nach vorn nach hinten, wie bei den meisten typischen Heckantriebsfahrzeugen, verletzen die Insassen bei einem Frontalaufprall aufgrund der Reduzierung der Knautschzonen stärker . Dieses Konstruktionsmerkmal entfernt einen Großteil des energieabsorbierenden Raums zwischen Motorraum und Fahrgastraum.
Aufgrund der Platzersparnis durch die Quermotorbauweise haben einige der stärksten Sportwagen der Welt die Queranordnung in Mittelmotorbauweise umgesetzt. Dieses Design nutzt nicht nur zusätzlichen Fahrgastraum im Cockpit des Fahrzeugs, sondern nutzt auch ein besseres Gewichtsverhältnis von vorne zu hinten, wodurch das Fahrzeug besser ausbalanciert wird. Diese Erhöhung der positiveren Balanceeigenschaften ermöglicht es dem Fahrzeug, die Kraft des Motors besser zu nutzen, ohne die Traktion zu unterbrechen.