Ein Rachenabstrich ist eine Art ambulanter medizinischer Diagnosetest, bei dem ein Wattestäbchen über die innere Oberfläche des Rachens in der Nähe der Mandeln gezogen wird, um eine kleine Gewebeprobe zu erhalten. Dieser Test wird am häufigsten verwendet, um zu diagnostizieren, ob ein Patient mit einer bakteriellen Infektion des Rachens infiziert ist – typischerweise eine Streptokokken-Infektion, besser bekannt als Halsentzündung. Der Rachenabstrichtest wird auch als Rachenkultur oder Streptokokkenkultur bezeichnet.
Halsentzündung ist eine ziemlich häufige Krankheit, die sich oft in den Wintermonaten ausbreitet. Es wird leicht durch Husten, Niesen und gemeinsames Essen oder Trinken von Mensch zu Mensch übertragen. Das häufigste Symptom einer Halsentzündung ist eine Halsentzündung oder ein juckender Hals. Andere Symptome können Schluckbeschwerden, Mundgeruch, Ohrenschmerzen, Kopfschmerzen, Bauchschmerzen, leichtes Fieber, geschwollene und wunde Mandeln und Halsdrüsen, rote, weiße oder gelbe Flecken im Rachen oder Gaumen und eine laufende Nase sein. Das Vorhandensein dieser Symptome kann einen Arzt veranlassen, einen Rachenabstrich zu machen, um die beste Behandlungsmethode zu bestimmen.
Zur Durchführung des Tests wird der Patient gebeten, den Kopf mit weit geöffnetem Mund nach hinten zu neigen. Ein langes Wattestäbchen wird dann einige Male über den Rachen gerieben, um eine Probe zu erhalten. Dies führt häufig dazu, dass der Patient einen Würgereflex verspürt, und in einigen seltenen Fällen kann dieser Würgereflex dazu führen, dass der Patient hustet oder erbricht. Der Test ist im Allgemeinen gut verträglich und birgt ein minimales Risiko für den Patienten.
Rachenabstrich-Tests können in einer Arztpraxis oder in einer medizinischen Klinik durchgeführt werden, und einige Apotheken bieten eine Art Rachenabstrich an, der als Streptokokken-Schnelltest für eine schnelle Diagnose bekannt ist. Der Streptokokken-Schnelltest liefert innerhalb von Minuten Ergebnisse, während eine gründlichere Rachenkultur in ein oder zwei Tagen Ergebnisse liefert. Wenn eine Infektion im Rachen festgestellt wird, wird dem Patienten oft eine zehntägige Antibiotika-Runde verabreicht, um die Bakterien zu eliminieren und die Ausbreitung der Infektion auf andere zu verhindern. Bei medizinischer Behandlung ist der Patient innerhalb von 24 Stunden nach Beginn der Antibiotikabehandlung nicht mehr ansteckend und die Schmerzen halten ein bis drei Tage an. Der Patient muss die gesamte Antibiotika-Runde einnehmen, um die Infektion vollständig zu beseitigen und eine erneute Infektion zu verhindern.