Ein Rätsel ist ein Rätsel oder etwas Geheimnisvolles und schwer zu erklärendes. Die Leute verwenden den Begriff oft, um anzudeuten, dass das Rätsel oder Problem intellektueller Natur ist und die volle Kraft der deduktiven Fähigkeit einer Person erfordert, es zu lösen. Der Begriff wurde als Name für eine im Zweiten Weltkrieg verwendete Codiermaschine entlehnt; Die Enigma-Maschine beruhte auf einer komplexen Reihe von Schritten und Geräten, um praktisch unzerbrechliche Codes zu erstellen. Die einzige Möglichkeit, sie zu lösen, bestand darin, eine Maschine und ihr Codebuch zu stehlen, da die von ihr generierten Codes so komplex waren.
Der Begriff leitet sich vom griechischen ainig ab, was „in Rätseln sprechen“ bedeutet. Rätsel können eine Vielzahl von Formen annehmen, einschließlich Rätsel, Rätsel, Mysterien, Geheimnisse, Mehrdeutigkeiten, Rätsel, Ratlosigkeiten und Dinge, die einfach unerklärlich sind. Sie können diese Elemente auch kombinieren, wie Winston Churchill bekanntermaßen bemerkte, als er sagte, dass „Russland ein Rätsel ist, das in ein Geheimnis innerhalb eines Rätsels gehüllt ist“.
Menschen haben eine natürliche Neugier, daher sind Rätsel oft ein Thema intensiven Interesses, Diskussionen und Debatten, bevor sie gelöst werden. Einige berühmte historische Rätsel haben die Fantasie einiger der größten Köpfe der Welt gefesselt und tun dies auch weiterhin, wie es bei Fermats letztem Theorem in der Mathematik der Fall ist. Manche Menschen genießen die intellektuelle Herausforderung eines solchen Mysteriums, da es ihnen ermöglicht, ihre intellektuellen Fähigkeiten sich selbst und anderen zu beweisen.
Einige Arbeitgeber verwenden Rätsel in Vorstellungsgesprächen oder Beschäftigungstests, um festzustellen, ob die Mitarbeiter gut geeignet sind. Diese Herausforderungen können sich auf das Feld beziehen, in dem das Unternehmen arbeitet, wie es bei einem Softwareunternehmen der Fall sein kann, das Bewerber herausfordert, den Fehler in einem präsentierten Codestück zu finden, oder es können sich nur um allgemeine intellektuelle Herausforderungen handeln. Das erfolgreiche Lösen eines Puzzles kann darauf hinweisen, dass ein Mitarbeiter kreativ denken kann, um Probleme zu lösen, und der Prozess, den der Bewerber durchläuft, kann auch für potenzielle Arbeitgeber interessant sein.
Jemand, der in Rätseln spricht, kann als „rätselhaft“ bezeichnet werden. In der Geschichte und in der Literatur finden sich viele Beispiele für solche Menschen, und diese Menschen werden manchmal als große Geister behandelt, da angenommen wird, dass ihr Gehirn einfach zu schnell arbeitet, um es normalen Menschen zu ermöglichen, sie zu verstehen.