Ein Rohrboden ist eine Platte, ein Blech oder eine Schottwand, die mit einem Lochmuster perforiert ist, um Rohre oder Rohre aufzunehmen. Diese Platten werden verwendet, um Rohre in Wärmetauschern und Kesseln zu stützen und zu isolieren oder um Filterelemente zu unterstützen. Je nach Anwendung kann ein Rohrboden aus verschiedenen Metallen oder aus Harzverbundstoffen oder Kunststoff bestehen. Ein Blechrohr kann mit einem als Korrosionsbarriere und Isolator dienenden Hüllmaterial überzogen und auch mit einer galvanischen Anode versehen werden. Rohrböden können paarweise in Wärmeaustauschanwendungen oder einzeln verwendet werden, wenn Elemente in einem Filter getragen werden.
Die vielleicht bekannteste Verwendung von Rohrböden ist als tragende Elemente in Wärmetauschern und Kesseln. Diese Geräte bestehen aus einer dichten Anordnung dünnwandiger Röhren, die sich innerhalb einer geschlossenen, röhrenförmigen Hülle befinden. Die Rohre werden an beiden Enden von Blechen getragen, die in einem vorbestimmten Muster gebohrt sind, damit die Rohrenden durch das Blech hindurchgehen können. Die Enden der Rohre, die den Rohrboden durchdringen, werden aufgeweitet, um sie an Ort und Stelle zu fixieren und eine Dichtung zu bilden.
Die Rohranordnung bildet eine geschlossene Einheit zwischen den Rohrböden. Die Rohrböden werden dann mit Flanschen im Inneren des Mantels verschraubt. Der Mantel erstreckt sich über jeden Rohrboden hinaus und ist abgedichtet, wodurch an den Nichtrohrenden der Rohrböden zwei geschlossene Kammern gebildet werden. Dies schafft eine Anordnung, bei der der Austauscher aus zwei separaten Endkammern besteht, die durch Rohre verbunden sind, die durch einen isolierten Raum zwischen den Rohrböden verlaufen. Erwärmtes Fluid wird dann von einer Endkammer zur anderen durch die Rohre geleitet, wo kaltes Fluid im Hohlraum zwischen den Rohrböden die Wärmeenergie absorbiert.
Die Konstruktion von Rohrböden ist ein ziemlich präziser und komplexer Prozess; Die genaue Anzahl der Rohre muss ermittelt und ein Lochmuster berechnet werden, um sie gleichmäßig über die Rohrbodenoberfläche zu verteilen. Große Tauscher können von mehreren tausend Rohren durchzogen werden, die in genau berechneten Gruppen oder Bündeln angeordnet sind. Die Konstruktion und Produktion von Blechen ist heute weitgehend automatisiert, wobei eine CAD-Software (Computer Aided Design) die Berechnungen und das Bohren der Rohrböden auf Computern mit numerischer Steuerung (CNC) durchführt.
Die in Wärmetauschern und Kesseln verwendeten Rohrböden werden häufig mit einer Isolierschicht verkleidet, die auch dem Korrosionsschutz dient. Um den Rohrboden weiter vor Rost zu schützen, kann auch eine Opferanode oder eine galvanische Anode an der Oberfläche des Blechs angebracht werden. Auch bei Patronenfiltergeräten werden Rohrböden zur Abstützung der einzelnen Filterelemente verwendet. Sie ähneln im Design den Hochhitzekesselvarianten, sind jedoch typischerweise aus Harzverbundwerkstoffen oder Kunststoff gefertigt und werden im Allgemeinen als einzelne Einheiten verwendet. Normalerweise sind bei einer Filteranwendung weniger Rohre beteiligt, obwohl das Rohrbodendesign immer noch sorgfältig berechnet werden muss, um eine optimale Leistung zu gewährleisten.