Ein Säure-Basen-Ungleichgewicht liegt vor, wenn die Säure- und Basenflüssigkeiten im Körper gestört und aus dem Gleichgewicht geraten sind. Wenn sich die Flüssigkeiten im normalen Bereich befinden, spricht man von einem neutralen pH-Zustand. Dies bedeutet, dass die Körperflüssigkeiten oder das Plasma weder alkalisch noch sauer sind. Jeder Plasma-pH-Wert über 7.45 gilt als alkalisch oder basisch, und alles unter 7.35 gilt als sauer. Reines Wasser hat einen neutralen pH-Wert von 7.0.
Es gibt viele Symptome, die mit der Unfähigkeit des Körpers verbunden sind, die Flüssigkeit im pH-Gleichgewicht zu halten. Dazu können Kopfschmerzen, erhöhter Schädelinnendruck, Verwirrung und sogar Koma gehören. Je mehr der pH-Wert aus dem Gleichgewicht geraten ist, desto schwerwiegender können die Symptome sein. Kleine Schwankungen im Säure-Basen-Haushalt des Körpers gelten als häufig und bleiben meist unbemerkt. Es ist auch nicht bekannt, welche medizinischen Folgen diese geringfügigen Verschiebungen haben.
Ein Säure-Basen-Ungleichgewicht kann durch viele verschiedene Faktoren und Krankheiten verursacht werden. Eine Ernährung mit einem hohen Anteil an tierischem Eiweiß kann beispielsweise eine so genannte metabolische Azidose verursachen. Dies ist, wenn die Nieren nicht in der Lage sind, ausreichende Mengen an Säure aus dem Körper zu entfernen. Dies kann zu einer sogenannten Azidämie oder einem pH-Wert unter 7.35 führen und zu Koma und sogar zum Tod führen. Sowohl die metabolische Azidose als auch die respiratorische Azidose sind Ursachen für eine Azidose.
Respiratorische Azidose ist ein Zustand, bei dem die Lunge nicht in der Lage ist, den Körper von Kohlendioxid zu reinigen. Dies kann dazu führen, dass die Körperflüssigkeiten zu sauer werden. Fettleibigkeit, Lungenerkrankungen und bestimmte starke Schmerzmittel können alle zu einer respiratorischen Azidose führen. Dieses Säure-Basen-Ungleichgewicht kann allmählich auftreten oder schnell Kohlendioxidwerte aufbauen, die als akute respiratorische Azidose bekannt sind. Die Symptome dieser Erkrankung können Verwirrung, Müdigkeit und Kurzatmigkeit umfassen.
Es wird angenommen, dass eine leichte oder chronische metabolische Azidose auch durch intensives Training verursacht werden kann, da dies die Milchsäuremenge im System erhöhen kann. Längeres Fasten und Durchfall werden ebenfalls mit einer metabolischen Azidose in Verbindung gebracht. Die metabolische Alkalose ist ein Säure-Basen-Ungleichgewicht, bei dem das pH-Gleichgewicht des Gewebes über dem akzeptierten Bereich von 7.35 bis 7.45 liegt. Dies wird verursacht, wenn ein erhöhter Bicarbonatspiegel vorhanden ist. Es gibt mehrere Gründe für diesen Zustand, einschließlich des Verlustes von Wasserstoffionen durch Erbrechen, angeborener Chloriddurchfall und Kontraktionsalkalose, die durch die Verwendung von Diuretika verursacht werden können.