Salzbeutel sind luftdichte Beutel zum Eintauchen verschiedener Fleisch- und Gemüsesorten in eine vorbereitete Salzlösung. Im Allgemeinen sind die Beutel durchsichtig und bestehen aus stabilem Kunststoff, der das Gewicht eines großen Schinkens oder Truthahns problemlos tragen kann. Pökelbeutel sind nicht zu verwechseln mit Bratenbeuteln, die zum Garen von Speisen in einem Ofen verwendet werden. Ein Pökelbeutel sollte niemals bei Hitze jeglicher Art verwendet werden und ist nur zum Pökeln von Lebensmitteln geeignet.
Es gibt verschiedene Beutelgrößen, die verwendet werden können, abhängig von der Art der Salzlake, die durchgeführt werden muss. Für kleine Fleischstücke gibt es Beutel, die sich ideal zum Pökeln von ein oder zwei Stücken gleichzeitig eignen. Größere Beutel ermöglichen das gleichzeitige Pökeln mehrerer Fleischstücke, wie zum Beispiel das Pökeln von vier Schweinekoteletts für ein Familienessen. Es gibt sogar Tüten, die sich ideal für ganze Puten oder ein Sparerib-Rack eignen.
Im Aussehen sieht ein Salzbeutel einem Gefrierbeutel sehr ähnlich. Ein Ende ist offen, so dass das Fleisch oder Gemüse zusammen mit der Salzlake eingelegt werden kann. Das Ende wird dann mit dem heute bei Aufbewahrungsbeuteln aller Art gebräuchlichen Press-and-Seal-Verschluss verschlossen. Nach dem Versiegeln versiegelt der Pökelbeutel den Geschmack der Pökelgewürze und lässt sie das Essen durchziehen.
Als Hilfsmittel beim Pökelprozess ist der Pökelbeutel äußerst hilfreich. Es ist möglich, größere Fleischstücke zu pökeln, während Sie kleinere Mengen der Pökelmischung verwenden. Von Zeit zu Zeit kann der Pökelbeutel je nach Bedarf gedreht oder gewendet werden, um sicherzustellen, dass die Salzlake das Fleisch gleichmäßig durchdringt. Wenn das Futter richtig gesalzen ist, wird die Salzlake abgegossen und das gesalzene Futter aus dem Beutel genommen.
Im Allgemeinen wird empfohlen, nicht zu versuchen, einen Salzbeutel zu reinigen und wiederzuverwenden. Stattdessen sollte ein gebrauchter Beutel entsorgt werden und ein neuer Beutel für das nächste Kochprojekt verwendet werden. Dies kann dazu beitragen, die Wahrscheinlichkeit einer späteren Kontamination von Lebensmitteln durch verbleibende Bakterien zu minimieren und somit die Möglichkeit einer Lebensmittelvergiftung zu verringern.
Das Auffinden verschiedener Größen des Salzbeutels ist nicht schwer. Metzgereien führen oft die Taschen, zusammen mit vielen Spezialitätenmärkten. Einige Supermärkte führen auch die kleineren Größen der Tüten, während ein Geschäft für Restaurantbedarf ein guter Ort wäre, um nach den größeren Tüten zu suchen. Der Preis ist zwar etwas teurer als normale Salzbeutel, wird aber leicht durch den Zeitaufwand für die Reinigung nach Abschluss des Salzprozesses ausgeglichen.