Ein Schalensitz ist eine in Kraftfahrzeugen vorkommende Art von Sitz, der für eine einzelne Person bestimmt ist und in der Regel im Gegensatz zu einer Sitzbank definiert ist, die ein Sitz ist, der für mehrere Personen bestimmt ist. Ein Schalensitz kann als Sessel für Autos im Vergleich zu einer Sitzbank, die als Couch für Autos gedacht werden kann, betrachtet werden. Die meisten Sportwagen, Kompaktwagen, Mittelklassewagen, Kombis, Minivans und Sports Utility Vehicles haben zwei solcher Sitze im Vorderwagen: einen für den Fahrer und einen für den Beifahrer. Die Sitze im Fond der meisten dieser Arten von Autos sind normalerweise Sitzbänke, mit Ausnahme von Minivans. Minivans können Schalensitze, Sitzbänke oder beides hinten haben.
Ein weiterer wesentlicher Unterschied zwischen Schalensitz und Sitzbank betrifft die Kopf- und Nackenstütze. Eine Sitzbank reicht meist nur bis etwa auf Schulterhöhe eines darauf sitzenden Erwachsenen. Die Bucket-Version hingegen wird oft mit einer Kopfstütze ausgestattet. In einigen Autos, die mit allem Drum und Dran ausgestattet sind, hat die Rückseite dieser Art von Kopfstütze einen eingebauten Bildschirm, der zum Abspielen von Filmen und Videospielen verwendet werden kann.
Obwohl der Schalensitz die gebräuchlichste Art von Fahrersitz für die oben beschriebenen Fahrzeugtypen ist, werden sie nicht immer für Fahrersitze in Lastkraftwagen verwendet. Viele Trucks sind mit einer Sitzbank vorne ausgestattet. Das liegt unter anderem daran, dass ein Lkw nur vorn mit Beifahrersitzen ausgestattet ist und eine Sitzbank in vielen Fällen das Sitzen von drei Personen zulässt. Dies maximiert den Platz, da zwei Schalensitze nur zwei Personen im Fahrgastraum Platz bieten.
Der Schalensitz kommt nicht nur in verschiedenen Kraftfahrzeugtypen vor, sondern wird auch als Passagiersitz in modernen Flugzeugen verwendet. Der Hauptunterschied zwischen einem Sitz für ein Auto und einem für ein Flugzeug, der für ein Flugzeug gebaut wird, besteht darin, dass ein Flugzeugsitz normalerweise höher vom Boden ist als ein Autositz. Genau wie bei Autos kann ein Schalensitz für ein schön ausgestattetes Flugzeug einen Bildschirm haben, der in die Rückseite der Kopfstütze integriert ist.