Ein Schlammfisch ist eine Fischart, die in Schlamm oder schlammigem Wasser lebt und gedeiht. Es gibt mehr als ein paar Arten dieser Fische und sie können sogar nicht miteinander verwandt sein. Sie bewohnen sumpfige Gebiete und bevorzugen stark verkrautete Abflüsse und Feuchtgebiete. Wenn diese Bereiche trocken werden, kann ein Schlammfisch überleben, indem er unter einem verrottenden Baumstamm oder Blättern lebt. Alles, was sie brauchen, sind Blätter oder andere Ablagerungen, um sie feucht zu halten, und sie können bis zu zwei Monate außerhalb des Wassers leben.
Der Schlammfisch hat diese Anpassungsfähigkeit, die es ihm ermöglicht, an Orten zu überleben, die andere Fische nicht können. In einigen Gebieten der Welt steht der Schlammfisch auf der Liste der gefährdeten Arten. Dies ist eine Folge von abnehmenden Feuchtgebieten und Sümpfen, die der natürliche Lebensraum der Tiere sind. Die meisten der vom Aussterben bedrohten Schlammfische kommen in Neuseeland und Australien vor, sie sind aber auch in anderen Teilen der Welt zu finden.
Es gibt viele Arten von Schlammfischen und sie können unterschiedlich aussehen, je nachdem, wo sie gefunden werden. In Neuseeland zum Beispiel ähnelt der Canterbury-Schlammfisch einem Aal. Sie haben längere, dicke Körper und sind dunkelbraun mit gelben Flecken, die auf der Unterseite des Fisches zu sehen sind. In Nordamerika werden diese Fische als Bowfins bezeichnet und sind längere, dicke Fische. Die Bugflosse hat Rückenflossen und eine grün gesprenkelte Farbe. Sie ähneln einem durchschnittlichen Fisch, aber ihre Kiefer sind außergewöhnlich groß und kräftig und sie haben auch sehr scharfe Zähne.
Dieser Fisch laicht normalerweise im zeitigen Frühjahr und das Weibchen kann bis zu 2,000 Eier produzieren. Sie bleiben in einem Süßwasserlebensraum und werden nicht verlassen, es sei denn, das Wasser trocknet. Diese Fische sind nur nachts aktiv, da sie nachtaktiv sind. Wenn der natürliche Lebensraum mehr als ein paar Mal vollständig trocknet, können die Fische im Wachstum verkümmert sein.
An Orten, an denen die Schlammfische auf der Liste der gefährdeten Arten stehen, ist es illegal, zu versuchen, sie zu fangen. Sie gelten für die meisten Fischer nicht als beliebte Wahl, können aber gegessen werden. Der Schlammfisch kann ähnlich wie Wels schmecken und kann gegrillt, gedünstet oder in der Pfanne gebraten werden. Neben einem starken Fischgeschmack hat dieser Fisch eine ungewöhnliche Textur. Zubereitetes Fleisch fühlt sich auch nach dem Abspülen glitschig an und hat zudem die Konsistenz eines dickflüssigen Gels.