Ein Schmutzförderer ist ein System, das speziell entwickelt wurde, um Schmutz oder Erde mit einem Riemen- und Riemenscheibensystem von einem bestimmten Ort zu einem anderen zu transportieren. Viele Schmutzfördersysteme sind tragbar und können von einem Lastwagen oder einem anderen Zugfahrzeug gezogen werden, daher müssen sie etwas kompakt und leicht zu manövrieren sein. Das Band selbst unterscheidet sich in seiner Konstruktion von anderen Förderbändern: Es verfügt über senkrechte Anschläge, sogenannte Stollen, um zu verhindern, dass der Schmutz bei Schräglage nach hinten über das Fördersystem fällt.
Die meisten Schmutzfördersysteme verfügen über eine Art hydraulische Hebevorrichtung, die es einem Benutzer ermöglicht, ein Ende des Förderers anzuheben oder abzusenken. Dies bedeutet, dass der Benutzer Schmutz effektiv an eine höhere Stelle oder nach unten in eine niedrigere Stelle befördern kann. Die Stollen, die aus Gummi oder Metall bestehen können, bilden eine Reihe von Mulden entlang des Bandes, in denen Erde leicht abgeladen und entlang der Schiene bewegt werden kann. Die Breite des Bandes und die Höhe der Stollen bestimmen normalerweise, wie viel Material gleichzeitig vom Schmutzförderer bewegt werden kann; breitere Gürtel und höhere Stollen sorgen dafür, dass mehr Material bewegt werden kann.
Ein Satz Seitenwände bildet auf beiden Seiten des Schmutzförderbandes eine Mulde. Dieser Trog besteht normalerweise aus Stahl für Haltbarkeit und Festigkeit. Die Mulde verhindert, dass während des Betriebs Material seitlich vom Fördersystem überschwappt, wodurch das System effizienter und weniger schlampig wird. Der Trog kann ein strukturelles Element des Schmutzförderers sein oder nicht; Die meisten Förderer verfügen über einen geschweißten Stahlrahmen außerhalb des Trogs, um die Steifigkeit zu erhöhen, und die Riemenscheiben, aus denen das Fördersystem besteht, werden an diesem Rahmen montiert. Der Riemen wird um die Riemenscheiben gewickelt, und die beiden Endriemenscheiben können verstellbar sein, sodass die Spannung des Riemens schnell und einfach geändert werden kann.
Die Riemenscheiben verfügen über abgedichtete Lager, um eine freie und einfache Bewegung der Zylinder zu ermöglichen. Dies ist wichtig, da sonst Schmutz in die Lager eindringen könnte, wodurch die Geschwindigkeit erhöht wird, mit der die Lager verschleißen und ausgetauscht werden müssen. Abgedichtete Lager werden mit Fett gefüllt und anschließend dicht abgedichtet, damit kein Schmutz eindringen kann. Sind die Lager abgenutzt, können sie einfach durch neue ersetzt werden. Manchmal haben nur die Endscheiben abgedichtete Lager, während bei anderen Systemen alle Scheiben oder Zylinder abgedichtete Lager haben.