Der Schubmaststapler ist eine Ladevorrichtung, die von einer Reihe verschiedener Arten von Unternehmen verwendet wird, die einen Lagerbereich unterhalten, in dem Vorräte und Fertigwaren auf Paletten angeordnet werden, die in hohe Regalstrukturen eingesetzt werden. Der Stapler bietet eine sichere und einfache Entnahme der beladenen Paletten sowie eine effiziente Lagerung von Paletten mit Gütern, die nicht für den sofortigen Einsatz benötigt werden.
Ein einfacher Schubmaststapler verfügt über einen Abstützmechanismus an der Vorderseite des Flurförderzeugs. An der Abstützung ist ein Satz Teleskopgabeln montiert, die sich nach oben und unten bewegen. Die Gabeln verfügen auch über eine hydraulische Einrichtung, die es dem Bediener ermöglicht, die Last aufzunehmen und über die Abstützungen zu positionieren. Das sorgt nicht nur für eine gleichmäßigere Lastverteilung, sondern erleichtert auch das Rangieren des Staplers in schmalen Gängen zwischen den Lagerregalen.
Wenn der LKW an den für die Palette vorgesehenen Regalen ankommt, ermöglicht die Hydraulik den Gabeln, die Palette zu schwenken und in das Regal abzusenken, wodurch die Palette in Position geschoben wird. Im Allgemeinen passen diese Maschinen problemlos in einen Gang, der weniger als drei Meter breit ist, vorausgesetzt, dass keine Paletten aus den Regalen herausragen.
Es gibt verschiedene Modelle von Schubmaststaplern. Das Stand-up-Reach-Modell ist das einfachste. Dadurch werden die Gabeln unter die Palette geschoben, zum gewünschten Lagerort transportiert und eingeschoben. Für Regale, die nicht tiefer sind als für eine Warenpalette erforderlich, ist dieses Modell ideal.
Der Schubmaststapler mit doppelter Tiefe funktioniert genauso wie der Stand-Up-Typ, verfügt jedoch über Teleskopgabeln, die lang genug sind, um eine Palette einzuschieben, wenn die Regale tief genug sind, um zwei Paletten mit Waren aufzunehmen. Da das doppeltiefe Modell die Palette problemlos auf der Rückseite des Regals platzieren kann, muss die Palette nicht zurückgeschoben werden, wenn eine weitere Palette in den gleichen Regalbereich eingeschoben werden soll.
Straddle-Reichweiten sind eine dritte Variante des Schubmaststaplers. Sie können nicht nur unter die Palette gleiten, sondern auch an den Seiten greifen, das Modell mit Straddle-Reach funktioniert gut beim Greifen der Seiten der Palette und die Ware wird nicht beschädigt. Diese können hilfreich sein, wenn die Regale für mehr als eine Richtung zugänglich sind, so dass eine Palette, die an dritter oder vierter Stelle in der Reihe steht, problemlos entnommen werden kann.
Lagerhallen nutzen häufig einen oder mehrere Schubmaststaplertypen sowie die Versorgungsbereiche vieler Textilunternehmen und Produktionsstätten. Die Verwendung eines Schubmaststaplers zum Lagern von Vorräten, Paletten mit Fertigwaren und im Allgemeinen zur Ordnungshaltung des Lagerbereichs ist eine gängige Praxis.