Ein Dieselstapler ist ein Fahrzeug, das zum Heben von Paletten oder anderen schweren Gegenständen verwendet wird und mit Dieselkraftstoff und nicht mit einer Batterie oder Benzin betrieben wird. Dieselmotoren werden normalerweise in größeren Maschinen verwendet, die für den Einsatz in Schwerlastanwendungen ausgelegt sind, daher ist ein Dieselstapler wahrscheinlich viel größer als andere Modelle. Es ist wahrscheinlich auch in der Lage, viel schwerere Lasten zu heben, obwohl dies nicht immer der Fall ist. Die Verwendung von Dieselkraftstoff in einem Motor bietet der Maschine mehrere Vor- und Nachteile gegenüber benzinbetriebenen Motoren sowie Batterien.
Dieselmotoren verwenden keine Zündkerzen; Stattdessen wird der Kraftstoff im Zylinder erhitzt, und in den meisten Fällen ist die Verbrennung von Dieselkraftstoff effizienter. Außerdem erzeugt es mehr Drehmoment, weshalb es für größere, arbeitsorientierte Fahrzeuge von Vorteil ist. Ein Dieselstapler wird wahrscheinlich in landwirtschaftlichen oder industriellen Umgebungen verwendet, in denen Leistungsabgabe und Drehmomenterzeugung wichtig sind. Dieselkraftstoff kann jedoch tendenziell teurer sein als Benzin, was bedeutet, dass der Betrieb eines Dieselstaplers nicht immer wirtschaftlich ist.
Wie andere Gabelstaplertypen kann ein Dieselstapler entweder mit Luft- oder Vollgummireifen ausgestattet sein. Dies hängt normalerweise von den Anwendungen ab, für die der Gabelstapler verwendet wird; sogar Böden in Lagerhallen oder Fabriken erfordern normalerweise Vollgummireifen, während unebene Oberflächen, die häufig auf Baustellen oder in der Landwirtschaft zu finden sind, Luftreifen erfordern, um Stabilität und Manövrierfähigkeit zu fördern. Die Größe der Maschine kann auch bestimmen, welche Art von Reifen verwendet werden. Ein Teleskopstapler ist eine gängige Art von Dieselstapler, der hauptsächlich im Freien verwendet wird, und verfügt über Luftreifen für Stabilität und Lenkung. Dieser Gabelstaplertyp wird verwendet, um Lasten in viel höhere Höhen zu heben als herkömmliche Gabelstapler.
Einer der Nachteile des Dieselstaplers ist die Entstehung von Abgasen. Diese Dämpfe sind in der Regel dicker und häufiger als Dämpfe von Benzinmotoren; Batteriebetriebene Aufzüge produzieren keine Abgase. Das Vorhandensein dieser dicken Abgase kann Diesellifte zu einer schlechten Wahl für Innenräume machen, obwohl viele moderne Modelle die Abgasproduktion erheblich reduziert haben. Dieselabgase sind sehr gesundheitsschädlich beim Einatmen oder bei Augenkontakt. Im Freien ist dies normalerweise kein Problem, obwohl eine Maschine, die übermäßige Abgase verursacht, auch im Freien problematisch werden kann.