Ein Schwanzschraubstock ist eine der vielen spezialisierten Komponenten der Werkbank eines Holzarbeiters, die zum Sichern von Werkstücken zum Hobeln, Schneiden, Schleifen oder anderen Operationen entwickelt wurde. Traditionell besteht es aus einem massiv gebauten Holzrahmen von bis zu 6 cm Breite und Tiefe und 15.24 cm Länge, wobei die genauen Abmessungen dem Holzarbeiter überlassen bleiben. Dieser Rahmen ist in einer Kerbe mit gleichen oder ähnlichen Abmessungen befestigt, die aus dem rechten Teil der Vorderseite der Werkbank herausgeschnitten ist, um ihn aufzunehmen. Der Rahmen enthält eine lange, stabile Schraube mit einem Durchmesser von bis zu 24 cm, die durch eine Mutter geschraubt wird, die Teil eines an der Bank befestigten Rahmens ist.
Es gibt ein paar verschiedene Aufgaben, die ein Schwanzschraubstock ausführen kann. Wenn der die Schraube steuernde Holzgriff im Uhrzeigersinn gedreht wird, bewegt sich der Rahmen nach links, bis seine normalerweise aus einem Hartholzblock hergestellte Stirnfläche auf einen entsprechenden in die Bank eingebauten Holzblock trifft. Dies übt eine starke Klemmwirkung auf jedes Werkstück aus, das zwischen diesen Holzblöcken, den sogenannten Backen, befestigt ist und es für die Arbeit sichert. Durch Drehen des Griffs gegen den Uhrzeigersinn wird der Rahmen nach rechts verschoben. Die Kraft dieser Bewegung kann genutzt werden, um verklebte Fugen zum Nacharbeiten oder Reparieren auseinander zu ziehen.
Der primäre Schraubstock auf einer Werkbank, Frontschraubstock oder Gesichtsschraubstock genannt, befindet sich für einen Rechtshänder in der vorderen linken Ecke der Bank. Ein vom Planschraubstock gespanntes Werkstück verläuft mit seiner Oberseite parallel zur Vorderseite der Werkbank. Ein Schwanzschraubstock ergänzt oder unterstützt oft die Wirkung des vorderen Schraubstocks. Zum Beispiel könnte der vordere Schraubstock verwendet werden, um ein langes Brett für die Arbeit an seiner Kante zu spannen, und ein anderes Stück Material würde in den hinteren Schraubstock geklemmt, um die Länge des Bretts zu stützen.
Einer der Vorteile eines Heckschraubstocks ist, dass er eine Alternative zum Frontschraubstock bietet, der nur Werkstücke parallel zur Vorderseite der Werkbank spannen kann. Heckschraubstöcke spannen Werkstücke senkrecht zur Vorderseite der Werkbank, können jedoch im Allgemeinen nicht mit langen Werkstücken verwendet werden. Dennoch gibt es viele Situationen, in denen diese Fähigkeit für den Holzarbeiter äußerst nützlich ist.
Die meisten Werkbänke sind mit speziellen Löchern ausgestattet, die Dogholes genannt werden. In sie werden verschiedene Arten von Werkzeugen eingelegt und Werkstücke aneinandergelegt oder gespannt. Diese Werkzeuge, die als Hobelanschläge, Mitnehmer und Festhalter bezeichnet werden, können verwendet werden, um ein Ende eines Werkstücks zu sichern. Im Heckschraubstock können dann Hunde in Hundelöcher gesteckt werden, die festgezogen werden, um das Werkstück in Längsrichtung zu spannen und für unterschiedlichste Arbeiten zu sichern.
Schwanzschraubstöcke waren einst ein integraler Bestandteil der Werkbank jedes Holzarbeiters, aber zeitgenössische Holzarbeiter finden manchmal, dass sie ohne sie genauso effizient oder sogar noch effizienter sein können. Durch die Verwendung von Mitnehmern, Keilen und Haltevorrichtungen, unter anderem, erhalten die Holzarbeiter normalerweise die Spannkraft eines Schwanzschraubstocks. Darüber hinaus ist es oft einfacher, mit den Doghole-Werkzeugen zu arbeiten, anstatt einen Schwanzschraubstock anziehen und lösen zu müssen, wenn das Werkstück neu ausgerichtet werden muss.